Στο Σωφρονιστικό Κατάστημα Λάρισας εγκαινιάστηκε το πρώτο Επαγγελματικό Λύκειο που ιδρύθηκε σε φυλακή στην Ελλάδα, δίνοντας τη δυνατότητα σε ενήλικους κρατούμενους να έχουν πρόσβαση σε οργανωμένη μάθηση, εξειδίκευση και πιστοποιημένους τίτλους σπουδών. Στα εγκαίνια παρέστη η υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Σοφία Ζαχαράκη, τονίζοντας ότι πρόκειται για αυτονόητη υποχρέωση της Πολιτείας να παρέχει δικαίωμα στη μόρφωση σε κάθε πολίτη.
Το 8ο ΕΠΑΛ Λάρισας θα λειτουργεί με κανονικό πρόγραμμα και αναγνωρισμένους τίτλους σπουδών, ενώ αρχικά τα μαθήματα της πρώτης τάξης θα παρακολουθήσουν 22 κρατούμενοι. Η ίδρυσή του έγινε με κοινή απόφαση της υπουργού Παιδείας, του υφυπουργού Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών Αθανάσιου Πετραλιά και του υφυπουργού Προστασίας του Πολίτη Ιωάννη Λαμπρόπουλου.
Η κ. Ζαχαράκη, μιλώντας στους πρώτους μαθητές του νέου σχολείου, σημείωσε πως η εκπαίδευση ανοίγει δρόμους και προσφέρει την αυτοπεποίθηση ότι «μπορώ να τα καταφέρω». Υπογράμμισε ότι στόχος της κυβέρνησης είναι να δημιουργηθεί ένας φωτεινός δρόμος για όσους επιλέγουν να αξιοποιήσουν τη δεύτερη ευκαιρία που τους δίνεται, ενώ ευχαρίστησε τον διευθυντή εκπαιδευτικών μονάδων του καταστήματος, Γιώργο Τράντα, και τους συνεργάτες του για την πρωτοβουλία.
Η δημιουργία του νέου ΕΠΑΛ έρχεται να συμπληρώσει το έργο του 2ου Σχολείου Δεύτερης Ευκαιρίας Λάρισας, που λειτουργεί από το 2004 στις φυλακές. Μέχρι σήμερα, οι απόφοιτοί του δεν είχαν οργανωμένη δυνατότητα συνέχισης στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, με αποτέλεσμα να μένουν χωρίς πιστοποιημένα προσόντα και προοπτική επαγγελματικής αποκατάστασης. Με την ίδρυση του νέου σχολείου, ανοίγεται πλέον η δυνατότητα κατάρτισης, εξειδίκευσης και αναγνώρισης σπουδών, ενισχύοντας ουσιαστικά την κοινωνική επανένταξη.