Ο Τζον Λένον (9 Οκτωβρίου 1940 – 8 Δεκεμβρίου 1980) υπήρξε τραγουδοποιός, μουσικός, συγγραφέας και ακτιβιστής της ειρήνης που σφράγισε τη μουσική και κοινωνική ιστορία του 20ού αιώνα. Ιδρυτικό μέλος των Beatles, συνδημιούργησε μαζί με τον Πολ ΜακΚάρτνεϊ ένα από τα πιο δημιουργικά δίδυμα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής, συνδυάζοντας τη μελωδικότητα της ποπ με τη δυναμική και την κοινωνική έκφραση του ροκ.
Γεννημένος στο Λίβερπουλ κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μεγάλωσε υπό την επιμέλεια της θείας του, Μίμι, δείχνοντας από μικρός ενδιαφέρον για τη μουσική και τη ζωγραφική. Το 1957 ίδρυσε τους Quarrymen, που σύντομα εξελίχθηκαν στους Beatles με τη συνδρομή του ΜακΚάρτνεϊ και του Τζορτζ Χάρισον. Το συγκρότημα εκτόξευσε τη βρετανική μουσική σε νέα εποχή, μετατρέποντας το τρίλεπτο τραγούδι σε μορφή τέχνης και παγκόσμιο πολιτιστικό φαινόμενο.
Μετά τη διάλυση των Beatles το 1970, ο Λένον ακολούθησε προσωπική πορεία με πιο εσωτερικό και κοινωνικά φορτισμένο ύφος. Το άλμπουμ Imagine (1971) και το ομώνυμο τραγούδι έγιναν ύμνοι του αντιπολεμικού κινήματος και σύμβολα ελπίδας. Ζώντας στη Νέα Υόρκη με τη Γιόκο Όνο, ανέπτυξε έντονη δράση υπέρ της ειρήνης και της κοινωνικής δικαιοσύνης, προκαλώντας την αντίδραση της κυβέρνησης Νίξον που επιχείρησε να τον απελάσει.
Παρά την ένταση της δημόσιας ζωής του, αποσύρθηκε για μερικά χρόνια για να αφιερωθεί στον γιο του, Σον. Το 1980 επέστρεψε στη μουσική με το άλμπουμ Double Fantasy, λίγο πριν δολοφονηθεί έξω από το διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη από τον θαυμαστή του Μαρκ Τσάπμαν. Είχε ήδη προβλέψει με μαύρο χιούμορ το τέλος του, λέγοντας κάποτε ότι «θα φύγω είτε από αεροπορικό ατύχημα, είτε από σφαίρα κάποιου τρελού θαυμαστή».
Η μουσική του κληρονομιά παραμένει ζωντανή: από τα “Imagine”, “Instant Karma!” και “Give Peace a Chance” έως το “Working Class Hero”, τα έργα του εξακολουθούν να εμπνέουν καλλιτέχνες και ακτιβιστές σε όλο τον κόσμο, διατηρώντας το μήνυμα ειρήνης και ανθρωπιάς που ο ίδιος υπηρέτησε.