Η 47η Σύνοδος της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO αποφάσισε την εγγραφή των Μινωικών Ανακτορικών Κέντρων στον επίσημο Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, επιβεβαιώνοντας έτσι την καθολική αξία των έξι σημαντικότατων αρχαιολογικών χώρων της Κρήτης (Κνωσός, Φαιστός, Μάλια, Ζάκρος, Ζώμινθος, Κυδωνία). Η διεθνής αναγνώριση θέτει παράλληλα την υποχρέωση της χώρας να διαφυλάξει την αυθεντικότητα και την ακεραιότητα αυτών των μνημείων.
Η εγγραφή βασίστηκε στην αξιολόγηση του ICOMOS, το οποίο επιβεβαίωσε τόσο την εξαιρετική παγκόσμια σημασία των μινωικών ανακτορικών συγκροτημάτων, όσο και την ύπαρξη επαρκούς νομικού πλαισίου προστασίας και ολοκληρωμένου Σχεδίου Διαχείρισης.
Η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, που παρακολούθησε προσωπικά την ανακοίνωση, δήλωσε:
«Σήμερα γιορτάζουμε μια κορυφαία στιγμή για την Ελλάδα και ειδικότερα για την Κρήτη. Η παγκόσμια αναγνώριση του μινωικού πολιτισμού καθιερώνει τον τόπο μας ως κοιτίδα ενός από τους λαμπρότερους προϊστορικούς πολιτισμούς. Τα ανάκτορα της Κνωσού, της Φαιστού, των Μαλίων, της Ζάκρου, της Ζωμίνθου και της Κυδωνίας ήταν κέντρα πολιτισμού, τέχνης και τεχνολογικής καινοτομίας. Ευχαριστώ θερμά όλους όσοι, με αφοσίωση και συνεργασία από τις υπηρεσίες του ΥΠΠΟ έως την Περιφέρεια Κρήτης και τη Μόνιμη Αντιπροσωπεία μας στην UNESCO δούλεψαν ακούραστα γι’ αυτή την επιτυχία.»
Ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στην UNESCO, Γιώργος Κουμουτσάκος, τόνισε ότι
«η UNESCO προσέθεσε την υπογραφή της σε έξι κρητικά ανάκτορα, αναγνωρίζοντας τη μοναδικότητα ενός πολιτισμού που άνθησε πριν από 5.000 χρόνια, δημιουργώντας ισχυρές εμπορικές και πολιτισμικές σχέσεις σε όλη την Ανατολική Μεσόγειο.»
Η υφυπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη σημείωσε πως
«η απόφαση της UNESCO βασίστηκε στην ιστορική και καλλιτεχνική αξία των μνημείων, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική των ανακτόρων ως τουριστικού πόρου υψηλής σημασίας» και περιέγραψε την εμπειρία ξενάγησής της στην Κνωσό μαζί με ειδικούς του ΥΠΠΟΑ.
Τα ανάκτορα, που αναπτύχθηκαν από τις αρχές της 2ης χιλιετίας π.Χ., αποτέλεσαν διοικητικά, οικονομικά και θρησκευτικά κέντρα με εκλεπτυσμένη αρχιτεκτονική, πρωιμά συστήματα γραφής (Ιερογλυφική και Γραμμική Α) και εκτεταμένο εμπόριο. Η Διεύθυνση Προϊστορικών και Κλασικών Αρχαιοτήτων, σε συνεργασία με τις Εφορείες Κρήτης και την Περιφέρεια Κρήτης, ανέλαβε τη συγκρότηση του φακέλου υποψηφιότητας, υποβοηθούμενη από πανεπιστημιακούς φορείς, το Τμήμα Φυσικής Περιβάλλοντος του ΕΚΠΑ για την εκτίμηση των κινδύνων από την κλιματική αλλαγή και το Υπουργείο Κλιματικής Κρίσης για σχέδια αντιμετώπισης καταστροφών.
Η σειρά των ανακτόρων όχι μόνο απεικονίζει τη μινωική κοινωνική και οικονομική οργάνωση, αλλά και συμβολίζει το μύθο του Λαβύρινθου και τη διαχρονική επιρροή του στην παγκόσμια τέχνη και τη λογοτεχνία. Εξασφαλίζοντας αυτή την εγγραφή, η Ελλάδα αναλαμβάνει την ευθύνη να διατηρήσει και να προστατεύσει τους αρχαιολογικούς χώρους με αυστηρά μέτρα διαχείρισης και διαρκή συνεργασία μεταξύ όλων των εμπλεκομένων φορέων.