ο Halloween, μια γιορτή που ξεκίνησε από τις κελτικές παραδόσεις πριν από περισσότερο από δύο χιλιάδες χρόνια, έχει εξελιχθεί σήμερα σε παγκόσμιο πολιτιστικό φαινόμενο, με έντονη εμπορική και κοινωνική διάσταση. Αν και στην Ελλάδα η παράδοση παραμένει περιορισμένη, τα τελευταία χρόνια η επίδραση της ποπ κουλτούρας και των social media έχει συμβάλει στην ευρύτερη αποδοχή της, ιδιαίτερα στις νεότερες ηλικίες.
Η γιορτή έχει τις ρίζες της στο Samhain, το αρχαίο κελτικό φεστιβάλ που σηματοδοτούσε το τέλος της σοδειάς και την έναρξη του χειμώνα μιας περιόδου όπου, σύμφωνα με τη λαϊκή δοξασία, ο κόσμος των ζωντανών και των πνευμάτων γινόταν περατός. Με την πάροδο των αιώνων και την εξάπλωση του χριστιανισμού, το έθιμο συνδέθηκε με την Ημέρα των Αγίων Πάντων (All Hallows’ Eve), από όπου προήλθε και το σημερινό όνομα Halloween.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η γιορτή απέκτησε μαζικό χαρακτήρα τον 20ό αιώνα, με έμφαση στα κοστούμια, τα γλυκά και τις διακοσμήσεις, αποτελώντας σήμερα μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στην Ευρώπη, η δημοτικότητα του Halloween αυξάνεται σταθερά, με τη Βρετανία, τη Γερμανία και τη Γαλλία να υιοθετούν έθιμα όπως το trick or treat και τα θεματικά πάρτι.
Στην Ελλάδα, το Halloween συνδέεται περισσότερο με τα clubs, τα θεματικά events και τις σχολικές δράσεις αγγλικών. Οι μεγάλες πόλεις, όπως η Αθήνα, η Θεσσαλονίκη και η Λάρισα, φιλοξενούν κάθε χρόνο διοργανώσεις, πάρτι και φωτογραφικές εκθέσεις που αντλούν έμπνευση από τη σκοτεινή αισθητική της γιορτής, συνδυάζοντας δυτική παράδοση με ελληνική δημιουργικότητα.
Κοινωνιολόγοι επισημαίνουν ότι η γοητεία του Halloween πηγάζει από τη συμβολική απελευθέρωση του φόβου τη δυνατότητα να αντιμετωπίσουμε το σκοτάδι με χιούμορ και φαντασία. Σε μια εποχή κοινωνικών εντάσεων και υπερπληροφόρησης, η γιορτή λειτουργεί ως εκτόνωση και κοινό παιχνίδι ταυτότητας, όπου ο τρόμος γίνεται τέχνη και ο ρόλος μας αλλάζει, έστω για μια νύχτα.