Δύο χρόνια μετά τον θάνατο του φωτορεπόρτερ του Reuters, Issam Abdallah, η δημοσιογραφική κοινότητα εξακολουθεί να αναμετριέται με το βάρος εκείνης της ημέρας. Στις 13 Οκτωβρίου 2023, κατά τη διάρκεια ισραηλινού βομβαρδισμού στον νότιο Λίβανο, ο Abdallah σκοτώθηκε ενώ κάλυπτε τις συγκρούσεις στα σύνορα Ισραήλ – Λιβάνου. Μαζί του τραυματίστηκαν έξι ακόμη δημοσιογράφοι διεθνών πρακτορείων, ανάμεσά τους η φωτορεπόρτερ του AFP Christina Assi, η οποία υπέστη σοβαρό τραυματισμό και ακρωτηριασμό του δεξιού ποδιού. Σύμφωνα με τα πορίσματα ερευνών του Reuters, της Επιτροπής Προστασίας Δημοσιογράφων (CPJ), της Human Rights Watch και του ΟΗΕ, το περιστατικό χαρακτηρίστηκε «στοχευμένη επίθεση» και, κατά ειδικό εισηγητή του Οργανισμού, «πιθανό έγκλημα πολέμου».
Η Christina Assi, έπειτα από πολύμηνη αποκατάσταση και επανειλημμένα χειρουργεία, επέστρεψε στη δουλειά της στο AFP. Τον Ιούλιο του 2024 μετέφερε την Ολυμπιακή Φλόγα στο Παρίσι, αφιερώνοντας τη διαδρομή «σε όλους όσοι πιστεύουν ότι η κάμερα είναι πράξη αντίστασης». Έκτοτε έχει μιλήσει σε διεθνή συνέδρια για την προστασία των δημοσιογράφων σε εμπόλεμες ζώνες, επιμένοντας ότι η ελευθερία του Τύπου δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη, ακόμη και μετά το τέλος των μαχών.
Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Διεθνούς Ομοσπονδίας Δημοσιογράφων (IFJ) και των Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα (RSF), από την έναρξη του πολέμου στη Γάζα έως σήμερα έχουν σκοτωθεί πάνω από 200 δημοσιογράφοι και εργαζόμενοι στα ΜΜΕ, αριθμός που καθιστά τη σύγκρουση τη φονικότερη για τον Τύπο στη σύγχρονη ιστορία. Οι περισσότερες απώλειες προέρχονται από αεροπορικά πλήγματα και χερσαίες επιχειρήσεις, με οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων να καταγγέλλουν «συστηματική στοχοποίηση» των μέσων ενημέρωσης και καταπάτηση διεθνών συνθηκών.
Ο ΟΗΕ έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι η ενημέρωση στη Γάζα κινδυνεύει με πλήρη φίμωση, καθώς δεκάδες ρεπόρτερ εξακολουθούν να αγνοούνται ή να κρατούνται, ενώ οι περισσότερες διεθνείς αποστολές αδυνατούν να προσεγγίσουν τη Λωρίδα λόγω καταστροφής υποδομών. Παρά την πρόσφατη ειρηνευτική συμφωνία, οι δημοσιογραφικές οργανώσεις επισημαίνουν πως η ασφάλεια των ρεπόρτερ και η ελευθερία του Τύπου παραμένουν εύθραυστες, με την πρόσβαση σε πολλές περιοχές να εξακολουθεί να ελέγχεται από στρατιωτικές αρχές.
Η ιστορία της Assi έχει μετατραπεί σε σύμβολο επιμονής και επαγγελματικής αξιοπρέπειας, αλλά και σε υπενθύμιση του κόστους που φέρει η δημοσιογραφία όταν το πεδίο μετατρέπεται σε στόχο. Όπως σημείωσε η ίδια στο Φεστιβάλ Δημοσιογραφίας της Περούτζια, «το φως που αναζητάς πίσω από τον φακό είναι αυτό που σε κρατά ζωντανό». Δύο χρόνια μετά, η επίθεση της 13ης Οκτωβρίου παραμένει ανοιχτή πληγή όχι μόνο για όσους τη βίωσαν, αλλά και για κάθε άνθρωπο που πιστεύει ότι η αλήθεια αξίζει να ειπωθεί, ακόμη κι αν έχει τίμημα.
Ρεπορτάζ / Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα offnetwork.gr
(Βάσει διεθνών πηγών: Reuters, AFP, AP News, Al Jazeera, IFJ, RSF, ΟΗΕ)