Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ και ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν υπέγραψαν στην Άγκυρα συμφωνία ύψους 8 δισ. λιρών για την προμήθεια 20 μαχητικών Eurofighter Typhoon, σε μια κίνηση που θεωρείται η μεγαλύτερη αμυντική συνεργασία των δύο χωρών εδώ και δύο δεκαετίες.
Η συμφωνία προβλέπει ότι τα αεροσκάφη θα παραχθούν σε κοινοπραξία μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου, Γερμανίας, Ισπανίας και Ιταλίας, με το 37% της κατασκευής να πραγματοποιείται στη Βρετανία και τη συναρμολόγηση να γίνεται στις εγκαταστάσεις της BAE Systems στο Warton και στο Samlesbury, κοντά στο Πρέστον. Η Downing Street τόνισε ότι η συμφωνία θα στηρίξει χιλιάδες θέσεις εργασίας και θα διασφαλίσει τη συνέχιση της παραγωγής για τα επόμενα χρόνια, ενισχύοντας παράλληλα τη βιομηχανία άμυνας και την απασχόληση σε στρατηγικές περιοχές όπως το Μπρίστολ και η Σκωτία.
Κατά τη διάρκεια της τελετής στο προεδρικό μέγαρο, ο Στάρμερ χαρακτήρισε τη συμφωνία «νίκη για τους Βρετανούς εργαζόμενους, τη βιομηχανία άμυνας και τη συνοχή του ΝΑΤΟ». Ο Ερντογάν υποδέχθηκε τον Βρετανό πρωθυπουργό με στρατιωτικές τιμές, σε μια επίσκεψη που ερμηνεύεται ως επιβεβαίωση της στρατηγικής σύγκλισης Άγκυρας και Λονδίνου στον τομέα της αμυντικής συνεργασίας.
Σύμφωνα με το Middle East Eye, δύο Eurofighter είχαν αποσταλεί στην Τουρκία πριν από την άφιξη του Στάρμερ ως συμβολική κίνηση ενίσχυσης των διμερών σχέσεων. Ο σχεδιασμός της Άγκυρας προβλέπει αναβάθμιση της Πολεμικής Αεροπορίας της με «μείγμα» 40 Eurofighter, 40 F-35 και 40 τουρκικής κατασκευής μαχητικά KAAN. Παράλληλα, το Reuters αναφέρει ότι η Τουρκία βρίσκεται κοντά σε συμφωνία για αγορά 12 μεταχειρισμένων Eurofighter από το Κατάρ και το Ομάν, με την έγκριση της κοινοπραξίας των τεσσάρων ευρωπαϊκών χωρών να θεωρείται προϋπόθεση για την ολοκλήρωση της διαδικασίας.
Η επίσκεψη Στάρμερ στην Τουρκία εντάσσεται σε ευρύτερο πλαίσιο ενίσχυσης των δεσμών της Βρετανίας με χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ και κρίσιμους περιφερειακούς εταίρους, τη στιγμή που η Άγκυρα επιδιώκει να εξισορροπήσει τις σχέσεις της με τη Δύση και να επιταχύνει τον εκσυγχρονισμό των ενόπλων δυνάμεών της.