ε μια νέα όξυνση των αμερικανοϊνδικών σχέσεων, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προχώρησε σε διπλασιασμό των δασμών κατά της Ινδίας, στο 50%, ως αντίδραση στην επιλογή του Νέου Δελχί να συνεχίσει να αγοράζει ρωσικό πετρέλαιο. Η απόφαση αυτή, που εντάσσεται στην προσπάθεια Ουάσινγκτον να πλήξει οικονομικά τη Μόσχα, προκαλεί ανησυχία για την πορεία των διμερών σχέσεων.
Πριν το 2022, η Ινδία εισήγαγε ελάχιστο ρωσικό πετρέλαιο, ωστόσο σήμερα αυτό καλύπτει σχεδόν το ένα τρίτο των αναγκών της. Η μεγάλη έκπτωση που προσφέρει η Ρωσία λόγω των δυτικών κυρώσεων, επιτρέπει στα ινδικά διυλιστήρια να εξοικονομούν περίπου 1 δισ. δολάρια μηνιαίως. Επιπλέον, η Ινδία εξάγει προϊόντα διύλισης όπως το ντίζελ κυρίως στην Ευρώπη, αποκομίζοντας σημαντικά έσοδα.
Αναλυτές υπογραμμίζουν ότι πίσω από τους δασμούς του Τραμπ δεν κρύβεται μόνο η πίεση προς τη Ρωσία, αλλά και ένας διαπραγματευτικός ελιγμός με στόχο παραχωρήσεις από την Ινδία ενόψει των εμπορικών συνομιλιών των δύο χωρών στις 25 Αυγούστου. Ο Λευκός Οίκος φέρεται να επιδιώκει μείωση των ινδικών δασμών και πρόσβαση σε αγορές όπως αυτή των γαλακτοκομικών.
Το Νέο Δελχί, ωστόσο, αντιδρά. Η κυβέρνηση του Ναρέντρα Μόντι θεωρεί πως δεν μπορεί να υποκύψει σε πιέσεις, διατηρώντας την εξωτερική της πολιτική ανεξαρτησία και τον παραδοσιακό ρόλο μη ευθυγραμμισμένου παίκτη. Επιπλέον, το κοινό στην Ινδία βλέπει θετικά την «αντίσταση» του πρωθυπουργού, ενώ οι προσβλητικές αναφορές Τραμπ περί «νεκρής οικονομίας» έχουν επιδεινώσει την εικόνα του στην ινδική κοινωνία.
Η Ινδία διατηρεί ιστορικά στενές σχέσεις με τη Ρωσία, την οποία θεωρεί στρατηγικό αντίβαρο στην Κίνα. Ενδεχόμενη ρήξη με τη Μόσχα θα μπορούσε να ωθήσει τον Πούτιν ακόμη πιο κοντά στο Πεκίνο, κάτι που το Νέο Δελχί επιθυμεί να αποφύγει.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι, αν δεν υπάρξει συμφωνία μεταξύ Τραμπ και Μόντι, οι σχέσεις ΗΠΑ–Ινδίας κινδυνεύουν να βρεθούν σε μια μακροχρόνια περίοδο ψυχρότητας, με απρόβλεπτες συνέπειες στη γεωπολιτική ισορροπία της Ασίας.