Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε ότι το Ισραήλ θα καθορίσει ποια ξένα στρατεύματα θεωρεί αποδεκτά για να συμμετάσχουν στη διεθνή δύναμη που προβλέπεται στο ειρηνευτικό σχέδιο του Ντόναλντ Τραμπ για τη Γάζα, τονίζοντας ότι «η ασφάλεια του Ισραήλ παραμένει αποκλειστικά υπό τον ισραηλινό έλεγχο».
Η προτεινόμενη πολυεθνική δύναμη αποτελεί μέρος του 20 σημείων σχεδίου του Τραμπ για τη σταθεροποίηση της Γάζας μετά την εκεχειρία Ισραήλ–Χαμάς, αλλά δεν έχει ακόμη ξεκαθαριστεί ποιες χώρες θα συμμετάσχουν. Σύμφωνα με το Reuters, η Ουάσιγκτον έχει αποκλείσει την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων, αλλά έχει ζητήσει από Αίγυπτο, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Ινδονησία, Κατάρ, Τουρκία και Αζερμπαϊτζάν να συνεισφέρουν προσωπικό.
«Είμαστε εμείς που ελέγχουμε την ασφάλειά μας και έχουμε ξεκαθαρίσει ότι το Ισραήλ θα αποφασίσει ποια διεθνή στρατεύματα είναι αποδεκτά και ποια όχι», δήλωσε ο Νετανιάχου στο υπουργικό συμβούλιο, προσθέτοντας ότι «η στάση αυτή είναι απολύτως κατανοητή και από τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Η δήλωση έρχεται σε μια περίοδο εύθραυστης εκεχειρίας, δύο χρόνια μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, που είχε οδηγήσει σε εκτεταμένο αεροπορικό και χερσαίο πόλεμο. Η Ιερουσαλήμ εξακολουθεί να ελέγχει όλες τις προσβάσεις προς τη Γάζα, ενώ το Ισραήλ απορρίπτει ρητά οποιαδήποτε συμμετοχή τουρκικών δυνάμεων, λόγω των ιδιαίτερα τεταμένων σχέσεων με την Άγκυρα.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στο Ισραήλ, δήλωσε ότι η διεθνής δύναμη «θα πρέπει να αποτελείται από χώρες με τις οποίες το Ισραήλ αισθάνεται άνετα». Τόνισε επίσης ότι το μέλλον της διακυβέρνησης της Γάζας πρέπει να αποφασιστεί από το Ισραήλ και τους συμμάχους του, αλλά χωρίς τη συμμετοχή της Χαμάς.
Ο Ρούμπιο πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ εξετάζουν το ενδεχόμενο προώθησης ψηφίσματος του ΟΗΕ ή διεθνούς συμφωνίας για την εξουσιοδότηση της πολυεθνικής δύναμης και επρόκειτο να συζητήσει το θέμα στο Κατάρ, έναν βασικό μεσολαβητή στην περιοχή.
Εν τω μεταξύ, οι ισραηλινές αρχές ανακοίνωσαν ότι οι σοροί 13 Ισραηλινών ομήρων παραμένουν στη Γάζα, κατηγορώντας τη Χαμάς ότι γνωρίζει πού βρίσκονται. Η τρομοκρατική οργάνωση έχει απελευθερώσει τους 20 τελευταίους ζωντανούς ομήρους, αλλά επικαλείται δυσκολίες εντοπισμού των νεκρών μέσα στα ερείπια. Ισραήλ και Ερυθρός Σταυρός συνεργάζονται με αιγυπτιακή τεχνική ομάδα που επιχειρεί στην περιοχή για την ανάκτηση των σορών.
Ο Νετανιάχου, ανοίγοντας τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, απέρριψε τις αναφορές ότι «η αμερικανική κυβέρνηση υπαγορεύει την ισραηλινή πολιτική ασφαλείας», επιμένοντας πως «το Ισραήλ είναι ανεξάρτητο κράτος, με τη δική του στρατηγική».
Σύμφωνα με διπλωματικές πηγές που επικαλείται το Reuters, ο Τραμπ άσκησε ισχυρή πίεση στον Νετανιάχου να αποδεχθεί την εκεχειρία και το πλαίσιο για την ειρηνευτική διαδικασία, ενώ μεσολάβησε ώστε το Κατάρ να πείσει τη Χαμάς να απελευθερώσει όλους τους ομήρους.