Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ανέβαλε για την επόμενη εβδομάδα την απόφαση σχετικά με πιθανές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα, εάν η Χαμάς αρνηθεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.
Σύμφωνα με το CNN, η τελική απόφαση δεν πρόκειται να ληφθεί εντός της τρέχουσας εβδομάδας, καθώς συνεχίζονται εσωτερικές διαφωνίες στην κυβέρνηση για την ενδεδειγμένη στρατηγική στον θύλακα.
Μεταξύ των προτάσεων που εξετάζονται είναι ο πλήρης αποκλεισμός της Πόλης της Γάζας και άλλων αστικών κέντρων ή ακόμη και η κατάληψή τους, με διάφορους υπουργούς να υποστηρίζουν διαφορετικούς σχεδιασμούς.
Ένας ανώτερος Ισραηλινός αξιωματούχος ανέφερε την Πέμπτη πως Ισραήλ και ΗΠΑ συμφωνούν σε νέα προσέγγιση για τη Γάζα, αφού η Χαμάς αποχώρησε από τις διαπραγματεύσεις για εκεχειρία και ανταλλαγή ομήρων. «Παράλληλα, Ισραήλ και ΗΠΑ θα αυξήσουν την ανθρωπιστική βοήθεια, ενώ οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα θα συνεχιστούν», πρόσθεσε.
Η απόφαση της Χαμάς να αποστασιοποιηθεί ακολούθησε την αποχώρηση των αμερικανικών και ισραηλινών αντιπροσωπειών από τις συνομιλίες στη Ντόχα, με τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, να κατηγορεί τη Χαμάς για διαπραγματεύσεις χωρίς καλή πίστη. Ωστόσο, όπως ανέφερε αξιωματούχος στο CNN, θα επανέλθουν στη Ντόχα εάν η Χαμάς αλλάξει στάση.
Την Πέμπτη, η Χαμάς δήλωσε πως παραμένει δεσμευμένη στις συνομιλίες για μόνιμη εκεχειρία και πλήρη αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων, επισημαίνοντας ότι πρώτα πρέπει να βελτιωθούν «σημαντικά» οι συνθήκες στη Γάζα.
Οι ειρηνευτικές συνομιλίες διεξάγονται εν μέσω ανθρωπιστικής κρίσης, με δεκάδες θανάτους από πείνα. Ο πληθυσμός των 2,1 εκατ. κατοίκων αντιμετωπίζει πλέον επισιτιστική ανασφάλεια, χωρίς επαρκή πρόσβαση σε θρεπτική τροφή, σύμφωνα με τον ΟΗΕ. Στο θύλακα, 900.000 παιδιά πεινούν και 70.000 εμφανίζουν σημάδια υποσιτισμού.
Ο Μπάσεμ Ναΐμ, ανώτερο στέλεχος της Χαμάς, τόνισε στο CNN ότι απαιτείται σημαντική βελτίωση των ανθρωπιστικών συνθηκών και γραπτή απάντηση από την εχθρική πλευρά πριν επιστρέψουν στις διαπραγματεύσεις. Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, η Χαμάς δήλωσε έτοιμη να διαπραγματευτεί άμεσα μόλις φτάσει βοήθεια και τερματιστεί η κρίση λιμού.
Το CNN έχει αναφέρει πως η Χαμάς εξετάζει το ενδεχόμενο αυστηροποίησης της στάσης της. Ο Μαχμούντ Μαρντάουι, ανώτερο στέλεχος, δήλωσε την Τετάρτη ότι οι συνομιλίες δεν έχουν νόημα όσο η πείνα στη Γάζα συνεχίζεται.