Οι χώρες-μέλη του ΝΑΤΟ εξετάζουν το ενδεχόμενο να απαντήσουν πιο δυναμικά στις υβριδικές επιχειρήσεις της Ρωσίας, ενισχύοντας την αποτρεπτική τους ισχύ στα σύνορα της Συμμαχίας. Σύμφωνα με τους Financial Times, αρκετά κράτη συζητούν πλέον τη δυνατότητα ανάπτυξης οπλισμένων drones κατά μήκος των ανατολικών συνόρων, αλλά και τη χαλάρωση των κανόνων εμπλοκής, ώστε οι πιλότοι να μπορούν να ανοίγουν πυρ εναντίον ρωσικών αεροσκαφών που παραβιάζουν το ΝΑΤΟϊκό εναέριο χώρο.
Οι συζητήσεις ξεκίνησαν από τις χώρες της «πρώτης γραμμής» Πολωνία, Εσθονία, Λιθουανία και Λετονία με τη στήριξη της Γαλλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, και σταδιακά επεκτάθηκαν σε ευρύτερη ομάδα εντός της 32μελούς Συμμαχίας. Στις προτάσεις που εξετάζονται περιλαμβάνονται:
- ο εξοπλισμός των drones επιτήρησης με οπλισμό για αποτροπή ρωσικών παραβιάσεων,
- η δυνατότητα κατάρριψης μη αναγνωρισμένων εναέριων στόχων με βάση δεδομένα ραντάρ,
- και η διεξαγωγή στρατιωτικών ασκήσεων κοντά στα ρωσικά σύνορα, ειδικά σε περιοχές με χαμηλή αμυντική κάλυψη.
Οι προτάσεις αυτές έρχονται σε συνέχεια των δηλώσεων του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε ζητήσει τον περασμένο μήνα «να ανοίγει πυρ το ΝΑΤΟ σε ρωσικά αεροσκάφη που παραβιάζουν συμμαχικό έδαφος». Οι τοποθετήσεις του προέδρου των ΗΠΑ έγιναν μετά από σειρά περιστατικών: ρωσικά drones εντοπίστηκαν πάνω από την Πολωνία και τη Ρουμανία, ενώ μαχητικά MiG παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Εσθονίας. Παράλληλα, δεκάδες μη αναγνωρισμένα UAVs προκάλεσαν διακοπές λειτουργίας σε αεροδρόμια του Βελγίου, της Δανίας και της Γερμανίας, εντείνοντας τις ανησυχίες για στοχευμένες επιχειρήσεις σαμποτάζ.
Ο πρέσβης των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, ανέφερε ότι «η Συμμαχία εργάζεται καθημερινά για να έχει καλύτερες επιλογές απέναντι στον ασύμμετρο και υβριδικό πόλεμο», προσθέτοντας πως στόχος είναι να «υπάρχουν επαρκή σκαλοπάτια στην κλίμακα της κλιμάκωσης». Ωστόσο, οι χώρες διαφωνούν ως προς το βαθμό επιθετικότητας που πρέπει να επιδείξει το ΝΑΤΟ. Ορισμένα κράτη ζητούν αποφασιστικότερη στάση για λόγους αποτροπής, ενώ άλλα προειδοποιούν για τον κίνδυνο άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης με μια πυρηνική δύναμη όπως η Ρωσία.
Η Συμμαχία έχει ήδη πραγματοποιήσει δύο έκτακτες συνεδριάσεις λόγω των επεισοδίων στην Πολωνία και την Εσθονία και έχει ξεκινήσει την επιχείρηση Eastern Sentry, για την ενίσχυση της αεράμυνας στα κράτη πρώτης γραμμής. Δεν υπάρχει ακόμη χρονοδιάγραμμα για πιθανή αλλαγή στη στρατηγική, ωστόσο αρκετοί αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι ακόμη κι αν ληφθούν αποφάσεις, αυτές ενδέχεται να μην ανακοινωθούν δημόσια.
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζει τα δικά της μέτρα απέναντι στις ρωσικές προκλήσεις. Μεταξύ αυτών είναι ο περιορισμός μετακινήσεων Ρώσων διπλωματών εντός της Ευρώπης, λόγω υπόπτων ενεργειών κατασκοπείας και σαμποτάζ, καθώς και η χρηματοδότηση αμυντικών συστημάτων κατά drones στα εξωτερικά σύνορα. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε στο Ευρωκοινοβούλιο: «Η Ρωσία διεξάγει μια εκστρατεία “γκρίζας ζώνης” κατά της Ευρώπης. Δεν πρέπει απλώς να αντιδρούμε πρέπει να αποτρέπουμε».