Στο πλαίσιο των προετοιμασιών του Ισραήλ για την Επιχείρηση “Rising Lion” (Ανατέλλων Λέων), αναπτύχθηκε ένα μυστικό πρόγραμμα για τη μεταφορά ισραηλινών αεροσκαφών από το Αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν προς αεροδρόμια στην Κύπρο και την Ελλάδα, όπως αναφέρει η Maariv.
Σύμφωνα με την Jerusalem Post, η επιχείρηση αυτή οργανώθηκε από τον Υπουργό Μεταφορών, Μίρι Ρεγκέβ, και τον διευθυντή της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας, ταξίαρχο εν αποστρατεία Σμουέλ Ζακάι, με συνεργασία από γειτονικές χώρες.
Λίγες ώρες πριν από την έναρξη των αεροπορικών επιδρομών του Ισραήλ στο Ιράν, δεκάδες ισραηλινοί πιλότοι και αεροσυνοδοί μεταφέρθηκαν μυστικά στην Ελλάδα και την Κύπρο, προκειμένου να είναι έτοιμοι να μεταφέρουν χιλιάδες Ισραηλινούς μόλις ανοίξει ξανά ο εναέριος χώρος.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Israel Hayom, οι ελληνικές και κυπριακές αρχές δεν γνώριζαν τον λόγο πίσω από την ξαφνική άφιξη τόσων πολλών αεροσκαφών από το Ισραήλ, ωστόσο επέτρεψαν την προσγείωσή τους.
Η απομάκρυνση των αεροσκαφών και των πληρωμάτων τους είχε ως στόχο όχι μόνο την ασφαλή μεταφορά Ισραηλινών πολιτών στο εξωτερικό, αλλά και την προστασία τους από πιθανές ιρανικές επιθέσεις.
Οι ισραηλινές αμυντικές αρχές είχαν εκτιμήσει ότι το Ιράν θα εκτόξευε πυραύλους εναντίον ισραηλινών αεροσκαφών. Το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν του Τελ Αβίβ, το κύριο διεθνές αεροδρόμιο του Ισραήλ, αποτελεί στρατηγικό στόχο για εχθρικές δυνάμεις, όπως η Χεζμπολάχ και οι Χούθι.
Για το λόγο αυτό, οι ισραηλινές αμυντικές υπηρεσίες είχαν λάβει προληπτικά μέτρα. Σύμφωνα με τη Maariv, οι αμυντικές αρχές διέταξαν τις αεροπορικές εταιρείες El Al, Arkia, Israir και Air Haifa να μεταφέρουν όλα τα αεροσκάφη τους σε αεροδρόμια στην Κύπρο, την Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, η Σιν Μπετ, η ισραηλινή υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας, αύξησε την ασφάλεια στις χώρες όπου στάθμευαν τα αεροπλάνα.
Στις 4 Μαΐου 2025, οι Χούθι, μια οργάνωση υποστηριζόμενη από το Ιράν και δραστηριοποιούμενη στην Υεμένη, εκτόξευσαν πύραυλο προς το Μπεν Γκουριόν, πλήττοντας την περίμετρο του κεντρικού τερματικού σταθμού. Η έκρηξη δημιούργησε κρατήρα, κατέστρεψε δρόμο και όχημα, και προκάλεσε τραυματισμούς σε οκτώ άτομα, σύμφωνα με το Reuters.
Όπως ανέφερε το i24 News, τα αμυντικά συστήματα Arrow και THAAD απέτυχαν να αναχαιτίσουν τον εισερχόμενο πύραυλο, γεγονός που προκαλεί ανησυχία, καθώς στο παρελθόν είχαν αποδειχθεί αποτελεσματικά απέναντι σε επιθέσεις των Χούθι.
Μετά τις 7 Οκτωβρίου, οι συνθήκες στον τομέα των πτήσεων και του τουρισμού στο Ισραήλ επιδεινώθηκαν. Λόγω της έντασης και της διάρκειας του πολέμου, πολλές ξένες αεροπορικές εταιρείες παραμένουν σε αβεβαιότητα σχετικά με τις πτήσεις προς και από το Ισραήλ.
Όταν η κατάσταση κλιμακώνεται, οι περισσότερες ακυρώνουν τις πτήσεις τους, με την El Al να παραμένει μία από τις λίγες αξιόπιστες επιλογές. Η British Airways ανακοίνωσε την περασμένη Πέμπτη ότι θα συνεχίσει την αναστολή όλων των πτήσεων προς και από το Ισραήλ έως τις 25 Οκτωβρίου, σύμφωνα με το Ynet.
Ανώτερος αξιωματούχος δήλωσε στην Israel Hayom ότι, παρόλο που οι απειλές από τη Χαμάς, τη Χεζμπολάχ και τους Χούθι έχουν σε μεγάλο βαθμό εξουδετερωθεί ή αποδυναμωθεί, το Ιράν παραμένει σοβαρός κίνδυνος, γεγονός που δικαιολογεί την αυξημένη προσοχή στις απειλές από βαλλιστικούς πυραύλους κατά του Ισραήλ.