Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας προχώρησε σε ευρείας κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις κοντά στα σύνορα με την Κολομβία, την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν την παρουσία τους στην Καραϊβική, πραγματοποιώντας νέα επιχείρηση εναντίον σκάφους που φέρεται να μετέφερε ναρκωτικά. Η εξέλιξη αυτή κλιμακώνει την ένταση μεταξύ Καράκας και Ουάσιγκτον και επαναφέρει στο προσκήνιο τις ανησυχίες για πιθανή σύγκρουση στην περιοχή.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, περισσότερα από 17.000 μέλη του στρατού έχουν αναπτυχθεί στην πολιτεία Ταχίρα, στη μεθόριο με την Κολομβία, με έμφαση στη γέφυρα Σιμόν Μπολίβαρ, που συνδέει τις πόλεις Κουκούτα και Βίγια ντε Ροσάριο με το Σαν Αντόνιο της Βενεζουέλας. Παράλληλα, στην πολιτεία Αμαζόνας, οι δυνάμεις ασφαλείας ενισχύουν τις περιπολίες στα περάσματα προς τη Βραζιλία, στο πλαίσιο σχεδίου «αύξησης επιχειρησιακής ετοιμότητας» και ενσωμάτωσης ένοπλων πολιτοφυλακών.
Η Ουάσιγκτον, από την πλευρά της, έχει αναπτύξει επτά πολεμικά πλοία στην Καραϊβική και ένα στον Κόλπο του Μεξικού, επικαλούμενη την ανάγκη καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατηγορεί τον Νικολάς Μαδούρο ότι συμμετέχει ενεργά σε δίκτυα λαθρεμπορίου και έχει εγκρίνει επιχειρήσεις της CIA στο έδαφος της Βενεζουέλας. Η αμερικανική δικαιοσύνη έχει ασκήσει διώξεις εις βάρος του Μαδούρο, ενώ έχει ανακοινωθεί αμοιβή 50 εκατ. δολαρίων για τη σύλληψή του.
Η Βενεζουελανή αντιπρόεδρος, Ντέλσι Ροντρίγκες, διέψευσε δημοσιεύματα του Miami Herald που υποστήριζαν ότι η ίδια και ο αδελφός της, Χόρχε Ροντρίγκες, διαπραγματεύονται με τις ΗΠΑ την απομάκρυνση του προέδρου. «Άλλο ένα ψέμα στον βούρκο του ψυχολογικού πολέμου εναντίον του λαού μας», δήλωσε μέσω Telegram, συνοδεύοντας το μήνυμά της με φωτογραφία στο πλευρό του Μαδούρο και τη φράση «Μαζί και ενωμένοι με τον πρόεδρο».
Το Καράκας καταγγέλλει τις κινήσεις των ΗΠΑ ως απόπειρα «πραξικοπήματος μέσω μυστικών επιχειρήσεων», ενώ παραμένει σε συναγερμό ενόψει νέων στρατιωτικών κινήσεων στα δυτικά σύνορα. Οι πρόσφατες δηλώσεις του Τραμπ για τις επιχειρήσεις της CIA έχουν προκαλέσει οργή στη βενεζουελανή ηγεσία, επιβαρύνοντας περαιτέρω τις ήδη τεταμένες σχέσεις των δύο χωρών.