Η ένταση στην Καραϊβική κλιμακώνεται, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες ενεργοποιούν την επιχείρηση «Νότιο Δόρυ» (Southern Spear), τρεις ημέρες μετά τον κατάπλου του αμερικανικού αεροπλανοφόρου Gerald Ford του μεγαλύτερου και τεχνολογικά πιο προηγμένου στον κόσμο στα νερά της Κεντρικής Αμερικής. Η ανακοίνωση έγινε από τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος τόνισε ότι η αποστολή έχει εντολή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και στοχεύει «στην απομάκρυνση των ναρκοτρομοκρατών από το ημισφαίριο και στην προστασία της πατρίδας από τα ναρκωτικά».
Η επιχείρηση τελεί υπό τον συντονισμό της SOUTHCOM και της Joint Task Force Southern Spear, ενώ εντάσσεται σε μια ευρύτερη σειρά στρατιωτικών ενεργειών. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο αμερικανικός στρατός έχει πραγματοποιήσει ήδη 20 επιθέσεις σε «ύποπτα» σκάφη που φέρονται να εμπλέκονται σε μεταφορά ναρκωτικών, με τουλάχιστον 90 νεκρούς.
Παράλληλα, δημοσίευμα της Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Λευκός Οίκος εξετάζει το ενδεχόμενο στοχευμένων αεροπορικών χτυπημάτων στη Βενεζουέλα, με πιθανούς στόχους στρατιωτικά αεροδρόμια, λιμάνια και εγκαταστάσεις που θεωρείται ότι υποστηρίζουν δίκτυα διακίνησης ναρκωτικών. Αν και δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση, η συζήτηση για στρατιωτική κλιμάκωση έχει αναζωπυρώσει τους φόβους για ευρύτερη κρίση.
Απέναντι σε αυτή την προοπτική, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο απηύθυνε μήνυμα ειρήνης, καλώντας τον Τραμπ να αποφύγει οποιαδήποτε επιθετική ενέργεια και ζητώντας «τέλος στους ατελείωτους και άδικους πολέμους». Ταυτόχρονα, εξέφρασε την ανησυχία του για τις επιπτώσεις μιας πιθανής σύγκρουσης στην περιοχή.
Το Καράκας προχώρησε σε ευρεία κινητοποίηση, κηρύσσοντας νέα φάση του «Σχεδίου Ανεξαρτησίας 200» και ενεργοποιώντας 200.000 μέλη των Εθνικών Μπολιβαριανών Ένοπλων Δυνάμεων (FANB). Στόχος, σύμφωνα με την κυβέρνηση Μαδούρο, είναι η προστασία κρίσιμων υποδομών και η ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της χώρας.
Ο υπουργός Εξωτερικών Ιβάν Χιλ έκανε λόγο για «μονομερή απειλή από τις ΗΠΑ» και χαρακτήρισε την αμερικανική στρατιωτική ανάπτυξη «απόπειρα εισβολής», ενώ ο πρέσβης της Βενεζουέλας στον ΟΗΕ Σαμουέλ Μονκάδα ζήτησε από τον Γενικό Γραμματέα Αντόνιο Γκουτέρες ξεκάθαρη καταδίκη των αμερικανικών ενεργειών.
Στο εσωτερικό των ΗΠΑ, αναλυτές εκτιμούν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ επιδιώκει να κερδίσει χρόνο, διατηρώντας την επιλογή στρατιωτικής δράσης ανοιχτή. Σύμφωνα με το CBS News, στο τραπέζι έχει τεθεί σειρά επιχειρησιακών σεναρίων, ακόμη και χερσαίες επιθέσεις, σε περίπτωση που προκριθεί στρατηγική κλιμάκωσης.
Την ίδια στιγμή, η ανάπτυξη πρόσθετων αμερικανικών δυνάμεων προκαλεί ανησυχία και σε άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής, όπως η Κολομβία και η Βραζιλία, οι οποίες παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις λόγω του κινδύνου περιφερειακής αποσταθεροποίησης.
Σύνταξη: offnetwork.gr — Διασταύρωση πηγών από Naftemporiki, Kathimerini, ERT, CNN, BBC, DW, Reuters, AP