Η κυβέρνηση των ΗΠΑ προχωρά στην προσθήκη του «Καρτέλ των Ήλιων» στη λίστα των ξένων τρομοκρατικών οργανώσεων, κλιμακώνοντας την ιστορικά σκληρή πίεση προς τη Βενεζουέλα. Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, η οργάνωση –την οποία περιγράφει ως δίκτυο εγκληματικών και διακινητικών δραστηριοτήτων με διασυνδέσεις σε ανώτατους αξιωματικούς και στην ηγεσία της χώρας– ευθύνεται για τρομοκρατική βία και διακίνηση ναρκωτικών στην αμερικανική ήπειρο.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, υποστήριξε ότι η ταξινόμηση του «Cártel de los Soles» ευθυγραμμίζεται με την ευρύτερη αντιμετώπιση ένοπλων και εγκληματικών ομάδων που δραστηριοποιούνται στη Λατινική Αμερική. Παρότι αρκετοί ειδικοί αμφισβητούν την ύπαρξη του καρτέλ ως ενιαίας δομής, η Ουάσιγκτον επιμένει ότι αποτελεί πλέγμα διαφθοράς και διακίνησης ναρκωτικών με συμμετοχή υψηλόβαθμων στελεχών του στρατού.
Η απόφαση λαμβάνεται ενώ στην Καραϊβική έχει αναπτυχθεί αμερικανική ναυτική δύναμη, συμπεριλαμβανομένου αεροπλανοφόρου, με την επίσημη αιτιολογία της καταπολέμησης του λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας θεωρεί την παρουσία αυτή απειλή για πιθανή «αλλαγή καθεστώτος», υποστηρίζοντας ότι στόχος είναι ο έλεγχος των πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας.
Η ταξινόμηση ως τρομοκρατικής οργάνωσης δεν προδικάζει στρατιωτική δράση, ωστόσο –σύμφωνα με το αμερικανικό Πεντάγωνο– ανοίγει το πεδίο για ενισχυμένες κυρώσεις και επιχειρησιακές επιλογές. Αναλυτές εκτιμούν ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε πλήγματα κατά διαδρόμων απογείωσης που συνδέονται με διακίνηση ναρκωτικών, μακριά από αστικές περιοχές.
Σύνταξη: offnetwork.gr — Διασταύρωση πηγών από CNN Greece, AFP, Reuters
Η οικονομική διάσταση είναι εξίσου κρίσιμη. Η Βενεζουέλα, που βρίσκεται ήδη υπό αυστηρές κυρώσεις από το 2019, ενδέχεται να υποστεί περαιτέρω ασφυξία, καθώς διεθνείς εταιρείες μπορεί να αποτραπούν από οποιαδήποτε συνεργασία υπό τον φόβο δευτερογενών κυρώσεων. Παράλληλα, η Ουάσιγκτον προς το παρόν αποφεύγει να αγγίξει τις εξαγωγές αργού στη μαύρη αγορά και δεν έχει αναστείλει την ειδική εξαίρεση που διατηρεί η Chevron.
Σε πολιτικό επίπεδο, ο Νικολάς Μαδούρο συνεχίζει να διαμηνύει ότι παραμένει ανοικτός σε διάλογο ακόμη και με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αν και αναλυτές θεωρούν τις πιθανότητες ουσιαστικής διαπραγμάτευσης περιορισμένες χωρίς αλλαγή στους συσχετισμούς εξουσίας στο εσωτερικό της χώρας.