Οι Δημοκρατικοί σημείωσαν σαρωτική νίκη στις πρώτες μεγάλες εκλογικές αναμετρήσεις μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία, κερδίζοντας κρίσιμες πολιτείες και αναδεικνύοντας μια νέα γενιά ηγετών. Οι αναμετρήσεις της Τρίτης σε Νέα Υόρκη, Βιρτζίνια και Νιου Τζέρσεϊ έδωσαν στο κόμμα ισχυρή ώθηση ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του 2026.
Στη Νέα Υόρκη, ο Ζόραν Μάμντανι, 34 ετών, δημοκρατικός σοσιαλιστής και γιος μεταναστών, εξελέγη δήμαρχος, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος μουσουλμάνος που καταλαμβάνει τη θέση στην πολυπληθέστερη πόλη των ΗΠΑ. Στη Βιρτζίνια, η Άμπιγκεϊλ Σπάνμπεργκερ επικράτησε με ευρεία διαφορά, ενώ στο Νιου Τζέρσεϊ, η Μάικι Σέριλ κέρδισε την αναμέτρηση για την κυβερνητική έδρα, συνεχίζοντας την κυριαρχία των Δημοκρατικών στις πολιτείες αυτές.
Ο Μάμντανι, που ξεκίνησε από τη βάση του κόμματος ως πολιτειακός βουλευτής, εκτόπισε τον πρώην κυβερνήτη Άντριου Κουόμο, ο οποίος κατέβηκε ως ανεξάρτητος. Με ατζέντα εμπνευσμένη από τον Μπέρνι Σάντερς και την Αλεξάντρια Οκάζιο-Κορτές, υποσχέθηκε πάγωμα ενοικίων, δωρεάν παιδική φροντίδα και δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες, προτείνοντας τη χρηματοδότηση αυτών μέσω φορολόγησης των πλουσίων και των επιχειρήσεων.
Η εκλογή του θεωρείται σημαντική καμπή για τους Δημοκρατικούς, που επιχειρούν να ανασυνταχθούν μετά τις πολιτικές αναταράξεις της πρώτης χρονιάς διακυβέρνησης Τραμπ. Στην Καλιφόρνια, οι ψηφοφόροι ενέκριναν επίσης σχέδιο ανακατανομής εκλογικών περιφερειών υπέρ των Δημοκρατικών, δίνοντας στο κόμμα επιπλέον πλεονέκτημα στις επερχόμενες βουλευτικές εκλογές.
Παρά την εκλογική επιτυχία, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η δημοτικότητα του κόμματος παραμένει εύθραυστη, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί επιχειρούν ήδη να παρουσιάσουν τον Μάμντανι ως «ακροαριστερό σύμβολο» του νέου Δημοκρατικού κόμματος. Ο ίδιος ο Τραμπ, σε ανάρτησή του, απέδωσε τις ήττες των Ρεπουμπλικανών στο ότι «το όνομά του δεν ήταν στο ψηφοδέλτιο».
Οι χθεσινές εκλογές, σημειώνει το Reuters, λειτουργούν ως πρώτο πολιτικό τεστ της δεύτερης θητείας Τραμπ, αναδεικνύοντας παράλληλα την επιστροφή της πολιτικής δυναμικής στους Δημοκρατικούς μετά από μια περίοδο αμφισβήτησης και εσωτερικών διχασμών.