Η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν παρουσίασε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο την ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης, σε μια περίοδο γεμάτη προκλήσεις για την Ευρώπη αλλά και για την ίδια προσωπικά. Η φον ντερ Λάιεν μίλησε για «τη στιγμή της ανεξαρτησίας της Ευρώπης», τονίζοντας ότι η ήπειρος πρέπει να αποδείξει πως έχει τη δύναμη να καθορίζει μόνη το μέλλον της, μέσα από ενότητα και αποφασιστικότητα.
Στην παρέμβασή της υπογράμμισε πως η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με δυνάμεις που επιχειρούν να την αποδυναμώσουν και κάλεσε τα κράτη μέλη να σταθούν ενωμένα. Ιδιαίτερη στιγμή της συνεδρίασης ήταν η παρουσία του μικρού Σάσα, παιδιού από την Ουκρανία που είχε απαχθεί από Ρώσους και σώθηκε χάρη στη γιαγιά του, γεγονός που συγκίνησε τους ευρωβουλευτές.
Η φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία πρέπει να λήξει με μια συμφωνία που θα διασφαλίζει δίκαιη ειρήνη. Αναφέρθηκε στις τελευταίες παραβιάσεις του εναέριου χώρου της Πολωνίας από ρωσικά drones, εκφράζοντας πλήρη αλληλεγγύη στη Βαρσοβία, και υπενθύμισε την ανάγκη ενίσχυσης της αμυντικής ικανότητας της Ευρώπης μέσω του προγράμματος SAFE. «Θα χτίσουμε ένα τείχος από drones για την προστασία των ανατολικών συνόρων», είπε χαρακτηριστικά.
Σχετικά με την Ουκρανία, ανέφερε ότι η ΕΕ έχει ήδη προσφέρει στρατιωτική και οικονομική βοήθεια ύψους 170 δισ. ευρώ, αλλά θα απαιτηθούν περισσότερα. Πρότεινε μάλιστα η νέα χρηματοδότηση να προέλθει από τα παγωμένα ρωσικά περιουσιακά στοιχεία, σημειώνοντας ότι «η πολεμική οικονομία του Πούτιν δεν θα σταματήσει, ακόμη κι αν ο πόλεμος τελειώσει».
Για πρώτη φορά τοποθετήθηκε εκτενώς και για τη Γάζα, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «σοκαριστική για τη συνείδηση της ανθρωπότητας». Καταδίκασε τη χρήση του λιμού ως όπλο πολέμου και επέκρινε τα σχέδια εποικισμού της περιοχής, καθώς και τις δηλώσεις ακραίων υπουργών του Ισραήλ που, όπως είπε, υπονομεύουν τη λύση των δύο κρατών. Στο πλαίσιο αυτό, πρότεινε τη μερική αναστολή της εμπορικής συμφωνίας ΕΕ–Ισραήλ και την επιβολή κυρώσεων σε ακραίους υπουργούς και βίαιους εποίκους.
Παράλληλα, επανέλαβε τη δέσμευση για την Πράσινη Συμφωνία και τους στόχους μείωσης εκπομπών, τονίζοντας ότι ήρθε η ώρα για πλήρη απεξάρτηση από τα ρωσικά ορυκτά καύσιμα. Έθεσε επίσης ως προτεραιότητα την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και την προστασία των εργαζομένων, παρουσιάζοντας τη νέα Ευρώπη ως μια δύναμη που μπορεί να σταθεί αυτόνομη και αποφασιστική απέναντι στις διεθνείς προκλήσεις.