Ο πρώην πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, καταδικάστηκε για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, σε μία από τις σοβαρότερες υποθέσεις που έχουν στιγματίσει την πολιτική του διαδρομή. Η απόφαση του δικαστηρίου σχετίζεται με την υπόθεση χρηματοδότησης της προεκλογικής του εκστρατείας από το καθεστώς του Μουαμάρ Καντάφι την περίοδο 2005–2007.
Σύμφωνα με την πρόεδρο του δικαστηρίου Ναταλί Γκαβαρινό, ο Σαρκοζί «επέτρεψε στους στενούς συνεργάτες του να αναζητήσουν και να λάβουν παράνομη οικονομική στήριξη από τη Λιβύη», γεγονός που τον καθιστά υπεύθυνο για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, παρότι δεν αποδείχθηκε άμεση εμπλοκή του σε υπεξαίρεση δημόσιων πόρων ή σε πράξεις διαφθοράς. Γι’ αυτόν τον λόγο αθωώθηκε από τις κατηγορίες υπεξαίρεσης και παθητικής διαφθοράς.
Η υπόθεση εμπλέκει και άλλα πολιτικά πρόσωπα. Ο πρώην υπουργός Εσωτερικών Μπρις Ορτφέ κρίθηκε επίσης ένοχος για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση και κατηγορήθηκε για συνέργεια σε παράνομη χρηματοδότηση εκστρατείας. Αντίθετα, τρεις ακόμη κατηγορούμενοι απαλλάχθηκαν.
Η καταδίκη αυτή έρχεται να προστεθεί σε μία σειρά δικαστικών περιπετειών του Σαρκοζί. Το 2021 είχε καταδικαστεί σε τρία χρόνια φυλάκιση εκ των οποίων δύο με αναστολή για υπόθεση διαφθοράς και εμπορίας επιρροής. Το 2023, γαλλικό δικαστήριο επικύρωσε την ποινή του για την ίδια υπόθεση, ενώ παράλληλα διερευνήθηκαν καταγγελίες για παράνομη χρηματοδότηση της προεκλογικής εκστρατείας του το 2012, γνωστή ως «υπόθεση Bygmalion».
Ο Σαρκοζί, πρόεδρος της Γαλλίας από το 2007 έως το 2012, υπήρξε μία από τις πιο αμφιλεγόμενες πολιτικές προσωπικότητες της χώρας. Με σκληρή ρητορική για την ασφάλεια και τη μετανάστευση, αλλά και με στενή σχέση με τις επιχειρηματικές ελίτ, θεωρήθηκε από πολλούς οπαδούς του μεταρρυθμιστής, ενώ από τους επικριτές του κατηγορήθηκε για στενές διασυνδέσεις με ισχυρά οικονομικά συμφέροντα.
Η υπόθεση της Λιβύης θεωρείται η πιο βαριά σκιά στην πολιτική του καριέρα. Σύμφωνα με τους Γάλλους δικαστές, υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι σημαντικά ποσά κατευθύνθηκαν από το καθεστώς Καντάφι προς την εκστρατεία του Σαρκοζί, με αντάλλαγμα πολιτική εύνοια. Παρά τις επανειλημμένες διαψεύσεις του, η καταδίκη του για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση ενισχύει την εικόνα ενός πρώην προέδρου που βρέθηκε στο επίκεντρο σκανδάλων.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί σοβαρό πλήγμα για τη γαλλική κεντροδεξιά, καθώς ο Σαρκοζί εξακολουθεί να ασκεί επιρροή στο πολιτικό σκηνικό. Αν και έχει αποσυρθεί από την ενεργό πολιτική, οι σχέσεις του με σημαντικά στελέχη του κόμματός του παραμένουν ισχυρές, ενώ οι δικαστικές αποφάσεις σκιάζουν την υστεροφημία του.
Το δικαστήριο θα αποφασίσει σε επόμενη φάση για το ύψος της ποινής. Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα ενός πρώην Γάλλου προέδρου να καταδικάζεται για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση υπογραμμίζει την έκταση της πολιτικής και θεσμικής κρίσης που προκαλεί η υπόθεση.