Ορατή ανησυχία για κλιμάκωση της πυρηνικής έντασης προκαλεί η μετακίνηση τεσσάρων στρατηγικών βομβαρδιστικών Tupolev Tu-95MS από τη Ρωσία προς τη δυτική πλευρά της χώρας, κοντά στην Ευρώπη. Σύμφωνα με ουκρανικές πηγές, τα αεροσκάφη, που αποτελούν μέρος του ρωσικού πυρηνικού οπλοστασίου και έχουν χρησιμοποιηθεί και σε επιθέσεις κατά της Ουκρανίας, φέρονται να είναι ήδη εξοπλισμένα με πυραύλους, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο στρατιωτικής σύγκρουσης μεγάλης κλίμακας.
Η μεταφορά τους έγινε από την αεροπορική βάση Ουκραίνκα στην Άπω Ανατολή προς τις βάσεις Ολένια και Ένγκελς-2 στη δυτική Ρωσία. Οι βάσεις αυτές είχαν προηγουμένως εγκαταλειφθεί λόγω φόβων για στοχευμένα πλήγματα από τις ουκρανικές δυνάμεις, γεγονός που καθιστά την επανενεργοποίησή τους ένδειξη έντασης.
Η εξέλιξη έρχεται μόλις λίγα εικοσιτετράωρα μετά τη δημόσια αποκάλυψη του Ντόναλντ Τραμπ ότι διέταξε τη μετακίνηση δύο αμερικανικών πυρηνικών υποβρυχίων «πιο κοντά στη Ρωσία», απαντώντας στις δηλώσεις του Ντμίτρι Μεντβέντεφ περί ενδεχόμενου πυρηνικού πολέμου. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε χαρακτηριστικά το βράδυ της Κυριακής: «Τα υποβρύχια είναι πλέον εκεί που πρέπει να είναι». Παράλληλα, έθεσε στον Πούτιν τελεσίγραφο για κατάπαυση πυρός μέχρι την Παρασκευή, διαφορετικά, όπως προειδοποίησε, θα επιβληθούν νέες κυρώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, αναμένεται να μεταβεί στη Μόσχα την Τετάρτη για επαφές σχετικές με την κατάσταση στην Ουκρανία. Σύμφωνα με τον Τραμπ, το αίτημα για αυτήν τη συνάντηση προήλθε απευθείας από το ρωσικό καθεστώς.
Από την πλευρά του, το Κρεμλίνο προσπάθησε να αποστασιοποιηθεί από τις εμπρηστικές δηλώσεις του Μεντβέντεφ, ξεκαθαρίζοντας ότι την εξωτερική πολιτική της Ρωσίας χαράσσει αποκλειστικά ο πρόεδρος Πούτιν. Ο εκπρόσωπος της ρωσικής προεδρίας αναγνώρισε την ύπαρξη ακραίων φωνών και στις δύο πλευρές, αλλά υπογράμμισε ότι η Μόσχα δεν επιθυμεί να εμπλακεί σε πολεμική ρητορική γύρω από τα πυρηνικά. Τόνισε επίσης τη δέσμευση της χώρας στη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων, επισημαίνοντας ότι σε έναν πυρηνικό πόλεμο «δεν μπορεί να υπάρξει νικητής».