Η εκεχειρία μεταξύ Ισραήλ και Ιράν παραμένει εύθραυστη, αλλά ένα κεντρικό ερώτημα αναδύεται: \*Πού είναι ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ;\*
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν δεν έχει εμφανιστεί δημόσια ούτε έχει κάνει δηλώσεις εδώ και σχεδόν μια εβδομάδα. Η τελευταία του ανάρτηση στα κοινωνικά μέσα ήταν μετά τους αμερικανικούς βομβαρδισμούς των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν.
Καθώς η σύγκρουση με το Ισραήλ εξελίσσεται, πολλοί αναλυτές αμφισβητούν την ειλικρίνεια των στρατηγικών στόχων του Τελ Αβίβ, θεωρώντας ότι ο Χαμενεΐ πιθανόν να βρίσκεται κρυμμένος σε καταφύγιο, περιορίζοντας τις επαφές του.
Σύμφωνα με πληροφορίες, μια μυστική μονάδα έχει αναλάβει την προστασία του Χαμενεΐ, η ύπαρξη της οποίας ήταν άγνωστη ακόμα και στους αξιωματούχους των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης. Παρά τις φήμες, ο Χαμενεΐ έχει δηλώσει έτοιμος να πεθάνει ως «μάρτυρας» και έχει προετοιμάσει λίστα διαδοχής.
Η απουσία του έχει προκαλέσει ανησυχία στην ιρανική κοινωνία. «Ο κόσμος ανησυχεί πολύ για τον ανώτατο ηγέτη», δήλωσε παρουσιαστής κρατικής τηλεόρασης.
Η κατάσταση έχει δημιουργήσει ερωτήματα για την ικανότητά του να επιβλέπει τις σημαντικές κρατικές αποφάσεις. Οι αξιωματούχοι ασφαλείας ανησυχούν για πιθανές απόπειρες δολοφονίας από το Ισραήλ, γεγονός που έχει οδηγήσει σε αυστηρά πρωτόκολλα ασφαλείας.
Η απουσία του Χαμενεΐ έχει προκαλέσει επίσης πολιτικές αναταραχές, με διάφορες παρατάξεις να σχηματίζουν συμμαχίες και να ανταγωνίζονται για την εξουσία. Η μετριοπαθής παράταξη φαίνεται να έχει το πάνω χέρι, ενώ οι σκληροπυρηνικοί εκφράζουν δημόσια τις αντιρρήσεις τους για τις διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.