Συναγερμός εκδηλώθηκε από νωρίς το πρωί της Τετάρτης 30/7, όταν ισχυρή δόνηση 8,8 Ρίχτερ ταρακούνησε τη θαλάσσια περιοχή ανοικτά της χερσονήσου Καμτσάτκα στη Ρωσία, περίπου στις 02:35 ώρα Ελλάδας. Οι πλατιές προειδοποιήσεις για τσουνάμι που ακολούθησαν εκδόθηκαν από τις ΗΠΑ έως την Ιαπωνία και την Κίνα, με εντολή εκκένωσης παράκτιων ζωνών. Οι περισσότερες προειδοποιήσεις έχουν υποβαθμιστεί σε απλές ειδοποιήσεις, εκτός της Καλιφόρνια, όπου καταγράφηκαν κύματα 0,3 μ. και στη συνέχεια 1,1 μ. στην περιοχή Crescent City, ενώ αναμένονται νέα κύματα.
Στη ρωσική Καμτσάτκα οι ζημιές παρέμειναν περιορισμένες: κύματα εισέβαλαν στο λιμάνι και πλημμύρισαν εργοστάσιο αλιευμάτων στο Σεβέρο-Κουρίλσκ. «Ήταν ο ισχυρότερος σεισμός εδώ και δεκαετίες», δήλωσε ο κυβερνήτης Βλαντίμιρ Σολοντόφ· σύμφωνα με ρώσους σεισμολόγους, ήταν η μεγαλύτερη δόνηση από το 1952. Τοπικό παράρτημα του υπουργείου Εκτάκτων Καταστάσεων ανέφερε ζημιές σε παιδικό σταθμό, αλλά χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς ή θύματα. Στο Σεβέρο-Κουρίλσκ τα κύματα ξεπέρασαν τα 3 μ., φτάνοντας έως 5 μ.
Στη Χαβάη, εκκενώθηκαν παραλίες και ακτογραμμές όταν κύμα 1,5 μ. έπληξε το νησί Μάουι, σύμφωνα με την NOAA. Ο κυβερνήτης Josh Green διέταξε ακυρώσεις πτήσεων και κλείσιμο λιμανιών, ωστόσο μετά την υποβάθμιση της προειδοποίησης σε simple advisory (10:39 μ.μ. τοπική) οι πτήσεις επανήλθαν. Ο Chip McCreery από το Κέντρο Προειδοποίησης Τσουνάμι του Ειρηνικού επεσήμανε ότι το κύριο κύμα έχει πλέον περάσει.
Στην Ιαπωνία, 1,9 εκατ. πολίτες σε 21 περιφέρειες ετέθησαν υπό εντολές εκκένωσης· κύμα 1,3 μ. κατεγράφη στο λιμάνι Κούτζι (Ιουάτε). Οι προειδοποιήσεις υποβαθμίστηκαν σε advisories παντού, εκτός από τμήματα Χοκάιντο και Τοχόκου, όπου διατηρούνται πλήρεις συναγερμοί. Στη Φουκουσίμα η TEPCO απομάκρυνε εσπευσμένα προσωπικό, χωρίς ωστόσο να διαπιστωθεί ανωμαλία.
Ανάλογες ειδοποιήσεις εκδόθηκαν για Νέα Ζηλανδία, Παπούα Νέα Γουινέα, Νησιά Σολομώντα, Βανουάτου, Φιλιππίνες, Ινδονησία, Ταϊβάν, Χιλή, Περού, Κόστα Ρίκα, Ισημερινό, Μεξικό, Τόνγκα, Αλεούτια Νησιά (Αλάσκα) και Βρετανική Κολούμπια.
Αξιοσημείωτο είναι ότι τα κύματα «ταξίδεψαν πίσω στον χρόνο»: ξεκίνησαν από την Καμτσάτκα τοπικά στις 11:24 π.μ. Τετάρτης, αλλά όταν έφτασαν στη Χαβάη ήταν ακόμη Τρίτη βράδυ, αφού διέσχισαν τη Διεθνή Γραμμή Ημερομηνίας.
Ο σεισμός κατατάσσεται στους δέκα ισχυρότερους του κόσμου:
- 9,5 Ρίχτερ (1960, Βαλδίβια, Χιλή)
- 9,2 Ρίχτερ (1964, Αλάσκα)
- 9,1 Ρίχτερ (2004, Σουμάτρα–Νησιά Ανταμάν)
- 9,1 Ρίχτερ (2011, Τοχόκου, Ιαπωνία)
- 9,0 Ρίχτερ (1952, Καμτσάτκα)
- 8,8 Ρίχτερ (30/7/2025, Πετροπαβλόφσκ-Καμτσάτσκι)
- 8,8 Ρίχτερ (2010, Μάουλε, Χιλή)
- 8,8 Ρίχτερ (1906, Ισημερινός–Κολομβία)
- 8,7 Ρίχτερ (1965, Νησιά Ρατ, Αλάσκα)
- 8,6 Ρίχτερ (1950, Ασσάμ–Θιβέτ)
Μετά τον κύριο σεισμό καταγράφηκαν τουλάχιστον έξι ισχυροί μετασεισμοί (6,9 και 6,3 Ρίχτερ) σύμφωνα με το USGS, ενώ η Ρωσική Ακαδημία Επιστημών μετρά πάνω από 30 αισθητές δονήσεις 2–5 Ρίχτερ. Σημειώνεται ότι στις 20/7 είχε προηγηθεί σεισμός 7,4 Ρίχτερ στην ίδια περιοχή, χωρίς σοβαρές ζημιές ή θύματα.
Η χερσόνησος Καμτσάτκα, όπου συγκλίνουν οι τεκτονικές πλάκες του Ειρηνικού και της Β. Αμερικής, θεωρείται από τις πλέον σεισμογενείς στον πλανήτη, με επτά δονήσεις ≥ 8,3 Ρίχτερ από το 1900.