Ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Κώστας Τσιάρας, αναφέρθηκε στο σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ, επισημαίνοντας ότι η ΝΔ δεν αρνήθηκε ποτέ την ίδρυση εξεταστικής επιτροπής, εφόσον προκύψουν σχετικά στοιχεία.
Στο ΕΡΤNews ο κ. Τσιάρας τόνισε ότι τα προβλήματα στον ΟΠΕΚΕΠΕ ξεκινούν ήδη από τη δεκαετία του 1980, με διαδοχικές αποτυχίες στην οικοδόμηση ενός αξιόπιστου και διαφανούς συστήματος πληρωμών. «Το να αποδίδει κανείς όλα τα σφάλματα αποκλειστικά στην περίοδο μετά το 2019 αποτελεί υποκριτική απλοποίηση», πρόσθεσε, υπενθυμίζοντας ότι η χώρα πλήρωνε πρόστιμα από την είσοδό της στην ΕΟΚ και πως επί δεκαετίες δεν εξασφαλίστηκε δίκαιη κατανομή των κοινοτικών κονδυλίων.
Για την πρόταση συγκρότησης εξεταστικής επιτροπής, σημείωσε: «Δεν αποκλείσαμε ποτέ την εξέτασή της ούτε και την προανακριτική αν εντοπιστούν επαρκή στοιχεία», ενώ χαρακτήρισε «μικροκομματική σκοπιμότητα» τις πιέσεις για την προανακριτική διαδικασία με βάση ακόμη υπό διερεύνηση ενδείξεις.
Αναφορικά με τις καθυστερήσεις στις πληρωμές, ο υπουργός παραδέχτηκε ότι η έρευνα της Οικονομικής Αστυνομίας που διήρκεσε τρεις εβδομάδες και μπλόκαρε τα πληροφοριακά συστήματα οδήγησε σε αναβολές. Πληρωμές προγραμματισμένες για τον Ιούνιο εκταμιεύθηκαν τελικά μόλις την προηγούμενη Παρασκευή, ενώ αναστάλθηκαν και τα κονδύλια για τη βιολογική μελισσοκομία και κτηνοτροφία. Ο κ. Τσιάρας τόνισε ότι «ζητήσαμε ελέγχους, όμως όσοι ελέγχονται εξαιρούνται από το σύστημα, κάτι που πρέπει να αντιμετωπιστεί», υπογραμμίζοντας πως οι παραβάτες «θα επιστρέψουν τα παράνομα ποσά και θα βρεθούν αντιμέτωποι με ποινικές ευθύνες».
Σχολιάζοντας την προγραμματική περίοδο 2028–2034, παρατήρησε ότι τα κονδύλια της ΚΑΠ ίσως μειωθούν λόγω των νέων ευρωπαϊκών προτεραιοτήτων, όπως η άμυνα, αλλά υπενθύμισε πως «η Ελλάδα σε προηγούμενες περιόδους έχει λάβει ακόμη μεγαλύτερα ποσά».
Ολοκληρώνοντας, ο υπουργός επισήμανε ότι οι πολυεπίπεδοι έλεγχοι στο τελευταίο διάστημα αποκαλύπτουν σωρεία παρατυπιών στις καταθέσεις φακέλων για οικολογικά σχήματα και βιολογικές δραστηριότητες, ενώ υπογράμμισε ότι «η κάθαρση στον ΟΠΕΚΕΠΕ αποτελεί πολιτική βούληση και προσωπική εντολή του πρωθυπουργού», με στόχο την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης και της διαφάνειας στη διαχείριση των ευρωπαϊκών ενισχύσεων.