Ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, Κώστας Τσιάρας, διαβεβαίωσε ότι ο ΟΠΕΚΕΠΕ βρίσκεται σε πλήρη ετοιμότητα για την έναρξη των πληρωμών προς τους παραγωγούς, μόλις ολοκληρωθεί ο έλεγχος που πραγματοποιεί η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Καταπολέμησης της Απάτης (OLAF) στα γραφεία του Οργανισμού Πληρωμών. Η OLAF είναι ο ανεξάρτητος φορέας της Ευρωπαϊκής Ένωσης που διερευνά περιπτώσεις απάτης και κακοδιαχείρισης ευρωπαϊκών κονδυλίων, με στόχο τη διασφάλιση της ορθής χρήσης των πόρων της Ε.Ε.
Μιλώντας στον τηλεοπτικό σταθμό ANT1, ο κ. Τσιάρας ανέφερε πως η παρουσία των ελεγκτών της OLAF έχει προκαλέσει «προσωρινή δυσκολία» στη διαδικασία των πληρωμών, τονίζοντας όμως ότι οι υπηρεσίες του ΟΠΕΚΕΠΕ είναι απολύτως έτοιμες να προχωρήσουν μόλις ολοκληρωθεί ο έλεγχος. «Έχουν γίνει όλοι οι απαραίτητοι έλεγχοι και είμαστε έτοιμοι να πατήσουμε το κουμπί», σημείωσε, διευκρινίζοντας ότι οι πρώτες πληρωμές θα αφορούν τα προγράμματα των παλαιών βιολογικών, της γεωργίας και της μελισσοκομίας.
Ο υπουργός επισήμανε πως η καθυστέρηση οφείλεται στην ανάγκη ενσωμάτωσης πλήρους ελεγκτικού μηχανισμού, τόσο από τη νέα διοίκηση του ΟΠΕΚΕΠΕ όσο και από την ΑΑΔΕ. «Παλαιότερα οι έλεγχοι ήταν δειγματοληπτικοί, τώρα είναι πλήρεις και ουσιαστικοί», εξήγησε, επισημαίνοντας ότι η βασική ενίσχυση αναμένεται να καταβληθεί εντός Νοεμβρίου. Στόχος, όπως ανέφερε, είναι «να διασφαλιστεί ότι κάθε ευρώ των ευρωπαϊκών χρημάτων θα διοχετεύεται στους πραγματικούς δικαιούχους».
Αναφερόμενος στο ζήτημα της ευλογιάς των αιγοπροβάτων, ο κ. Τσιάρας χαρακτήρισε τη νόσο «δύσκολη και με μακρά περίοδο επώασης έως έξι μήνες», προσθέτοντας ότι «η αντιμετώπισή της απαιτεί συνεργασία όλων των εμπλεκομένων». Εξήγγειλε παράλληλα ρύθμιση για αναστολή φορολογικών και ασφαλιστικών υποχρεώσεων των πληγέντων κτηνοτρόφων και παρουσίασε πρόγραμμα ανασύστασης φυτικού κεφαλαίου ύψους 80 εκατομμυρίων ευρώ, με προκαταβολή έως το τέλος του 2025 και εξόφληση εντός του 2026. Παράλληλα, εντός των επόμενων ημερών θα πιστωθούν οι αποζημιώσεις για τα ζώα που θανατώθηκαν.
Σε ερώτηση για τις επιδοτήσεις που λαμβάνει ο αντιπρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ, Γιάννης Καϊμακάκης, ο υπουργός ξεκαθάρισε ότι «είναι άλλο να λαμβάνει κάποιος επιδότηση νόμιμα και άλλο να προσπαθεί να εξαπατήσει το σύστημα», προσθέτοντας πως τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου επελέγησαν με γνώμονα «την επιστημονική τους επάρκεια και τη συμπληρωματικότητα των δεξιοτήτων τους».
Η παράταση των πληρωμών, πάντως, έχει δημιουργήσει έντονη ανησυχία στις αγροτικές περιοχές, ιδιαίτερα στη Θεσσαλία, τη Μακεδονία και την Ήπειρο, όπου οι παραγωγοί αντιμετωπίζουν αυξημένα κόστη λόγω καυσίμων, ζωοτροφών και αποκαταστάσεων ζημιών από τις πλημμύρες του 2023.
Οι οργανώσεις παραγωγών ζητούν σαφές χρονοδιάγραμμα πληρωμών, επισημαίνοντας ότι η καθυστέρηση περιορίζει τη ρευστότητα στην αγορά και δυσκολεύει τη νέα καλλιεργητική περίοδο. Οι υπηρεσίες του ΟΠΕΚΕΠΕ διαβεβαιώνουν πως οι εκκρεμότητες θα επιλυθούν άμεσα μετά το πέρας της έρευνας της OLAF, προκειμένου να αποκατασταθεί η κανονική ροή των ενισχύσεων.