Ο Θάνος Πλεύρης, ο νέος υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, έδειξε από νωρίς τις προθέσεις του στο μεταναστευτικό, εκμεταλλευόμενος το κενό που άφησε η παραίτηση του Μάκη Βορίδη.
Από την ορκωμοσία των νέων μελών της κυβέρνησης, ο Πλεύρης, γνωστός για τις ακραίες απόψεις του σχετικά με πρόσφυγες και μετανάστες, αναφέρθηκε σε «λαθρομετανάστευση» και τόνισε την ανάγκη για «αυστηρή κατεύθυνση» στην πολιτική, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Στο Προεδρικό Μέγαρο, δήλωσε ότι ο κύριος στόχος είναι η αύξηση των επιστροφών παράνομων μεταναστών και η καταπολέμηση της λαθρομετανάστευσης.
Πρόσθεσε ότι οποιαδήποτε πολιτική θα πρέπει να είναι δίκαιη αλλά και αυστηρή. Σημαντικό είναι ότι το νομοσχέδιο που είχε ετοιμάσει ο Βορίδης θα κατατεθεί στη Βουλή τις επόμενες ημέρες, με στόχο μια ακόμη πιο σκληρή προσέγγιση στο μεταναστευτικό.
Ο Πλεύρης αναμένεται να ακολουθήσει πιστά αυτή τη γραμμή, δεδομένου του παρελθόντος του και των ακροδεξιών ιδεών του. Σε δηλώσεις του το 2011 σε εθνικιστικό περιοδικό, είχε αναφέρει ότι η μετανάστευση μπορεί να αντιμετωπιστεί με δύο τρόπους: τη φύλαξη των συνόρων και τα αντικίνητρα.
Είχε τονίσει ότι η φύλαξη των συνόρων συνεπάγεται απώλειες και νεκρούς, ενώ για τα αντικίνητρα, είχε ζητήσει να δημιουργηθούν συνθήκες που θα κάνουν τους πρόσφυγες να προτιμούν να μην έρθουν στη χώρα. Οι δηλώσεις του ήταν ανατριχιαστικές, καθώς υποστήριξε ότι η ζωή τους εδώ πρέπει να είναι χειρότερη από αυτή που έχουν στις χώρες τους.