Η Ευρωπαία Εισαγγελέας Λάουρα Κοβέσι, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στο Τελωνείο κατά την επίσκεψή της στην Ελλάδα, άσκησε δριμεία κριτική για τα εμπόδια που, όπως είπε, έθεσε το άρθρο 86 του Συντάγματος σε κρίσιμες έρευνες. Επισήμανε ότι τόσο στην υπόθεση των Τεμπών όσο και στον ΟΠΕΚΕΠΕ η εφαρμογή της διάταξης περί ευθύνης υπουργών εμπόδισε την ολοκληρωμένη διερεύνηση, κάτι που αντιβαίνει στο ευρωπαϊκό δίκαιο.
Η κ. Κοβέσι υπογράμμισε ότι η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία ολοκλήρωσε την έρευνά της για τα Τέμπη, με την απόφαση να ανακοινώνεται σύντομα, ενώ για τη σύμβαση 717 τόνισε πως εξελίσσεται ξεχωριστή διαδικασία. Παράλληλα, έκανε λόγο για ανάγκη άμεσης τροποποίησης του άρθρου 86, τονίζοντας ότι η Βουλή έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει σε αλλαγή και εκτιμώντας πως πλέον υπάρχει πολιτική βούληση προς αυτή την κατεύθυνση.
Αναφερόμενη στον ΟΠΕΚΕΠΕ, σημείωσε ότι η υπόθεση δεν είναι μεμονωμένη αλλά εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο διαφθοράς στις αγροτικές επιδοτήσεις, φαινόμενο που, όπως είπε, παρατηρείται και σε άλλα κράτη-μέλη. Υπογράμμισε ότι έντιμοι αγρότες στερήθηκαν πρόσβαση σε κονδύλια επειδή αρνήθηκαν να συμμετάσχουν σε πρακτικές δωροδοκίας. Χαρακτήρισε τον Οργανισμό «ακρωνύμιο του νεποτισμού, της διαφθοράς και του πελατειακού κράτους» και πρόσθεσε ότι για χρόνια εγκληματικά δίκτυα με την υποστήριξη δημοσίων λειτουργών καταχράστηκαν ευρωπαϊκά χρήματα, με συνέπεια τα κονδύλια να μην φτάνουν σε όσους πραγματικά τα είχαν ανάγκη.
Η Ευρωπαία Εισαγγελέας ανέφερε ότι η πρόληψη υπήρξε ανεπαρκής, οι αναφορές συναντούσαν εμπόδια και οι έρευνες ήταν επιφανειακές. «Ήρθε η ώρα να καθαρίσουμε τους στάβλους του Αυγεία» δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι η δικαιοσύνη δεν μπορεί να λειτουργεί ως «τηλεοπτικό ριάλιτι».
Για τις ελληνικές αρχές, η κ. Κοβέσι αναγνώρισε την καλή συνεργασία σε υποθέσεις όπως η επιχείρηση «Καλυψώ», ενώ αναφέρθηκε σε επιτυχίες της ΕΛ.ΑΣ. και των τελωνειακών αρχών. Παράλληλα τόνισε ότι η απάτη ΦΠΑ έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη εγκληματική δραστηριότητα στην Ευρώπη και προειδοποίησε όσους επιχειρούν να εμποδίσουν το έργο της ότι θα βρεθούν αντιμέτωποι με συνέπειες.
Σημείωσε ότι δεν έχει συναντηθεί ποτέ με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, αλλά μίλησε θετικά για τη συνεργασία με υπουργούς όπως τον Κυριάκο Πιερρακάκη. Επισήμανε επίσης ότι το γραφείο της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας στην Αθήνα θα ενισχυθεί με επιπλέον πόρους και προσωπικό.
Η κ. Κοβέσι αποκάλυψε ότι εξετάζονται και άλλες υποθέσεις κακοδιαχείρισης, όπως κονδύλια για αποκατάσταση πλημμυρών, ενώ για την υπόθεση του καλωδίου GSI δήλωσε ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, χωρίς να διευκρινίσει αν αφορά την Ελλάδα ή την Κύπρο.
Από την πλευρά της κυβέρνησης, ο εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης χαρακτήρισε την επίσκεψη σημαντική και τις συναντήσεις εποικοδομητικές. Ανέφερε ότι η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία χειρίζεται 3.000 υποθέσεις σε όλη την Ευρώπη και πως η διαφθορά δεν αποτελεί αποκλειστικά ελληνικό φαινόμενο. Υπογράμμισε την υποδειγματική συνεργασία με τις ελληνικές αρχές και χαρακτήρισε «παραμύθια της Χαλιμάς» τους ισχυρισμούς περί συγκάλυψης. Τόνισε, τέλος, ότι η κυβέρνηση υποστηρίζει την ανάγκη αλλαγής του άρθρου 86 στο πλαίσιο της επερχόμενης συνταγματικής αναθεώρησης.