Οι άνδρες της Γενιάς Z βρίσκονται αντιμέτωποι με υψηλότερα ποσοστά ανεργίας σε σύγκριση με τις γυναίκες συνομήλικές τους, καθώς οι παραδοσιακές επαγγελματικές διαδρομές συρρικνώνονται και η τεχνητή νοημοσύνη υπονομεύει τις ευκαιρίες εισόδου στην αγορά εργασίας. Την ίδια ώρα, οι γυναίκες της ίδιας γενιάς φαίνεται να ευνοούνται από τη δυναμική ανάπτυξη του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Η γενιά των Zoomers εισήλθε στην αγορά εργασίας σε μια μεταβατική συγκυρία. Επαγγέλματα σε τομείς όπως η τεχνολογία, η νομική και ο δημόσιος τομέας, που παλαιότερα εγγυούνταν επαγγελματική ανέλιξη, πλέον φθίνουν. Παράλληλα, η γενικευμένη αμφισβήτηση για την απόδοση επένδυσης των πανεπιστημιακών σπουδών έχει οδηγήσει πολλούς νέους στην επιλογή χειρωνακτικών επαγγελμάτων, ενώ η συνολική οικονομία εμφανίζει σημάδια κόπωσης, με μειωμένη ζήτηση για εργατικό δυναμικό.
Ωστόσο, η ανισότητα δεν επηρεάζει όλους τους νέους με τον ίδιο τρόπο. Από την πανδημία και μετά, οι άνδρες ηλικίας 20-29 ετών εμφανίζουν σταθερά υψηλότερη ανεργία από τις γυναίκες, οι οποίες κυριαρχούν στους λίγους τομείς της αγοράς που παρουσιάζουν αύξηση θέσεων εργασίας. Οι εργοδότες δείχνουν να διατηρούν το υπάρχον προσωπικό, περιορίζοντας έτσι τις ευκαιρίες εισόδου για νέους, ειδικά για άνδρες σε επαγγέλματα με περιορισμένες προσλήψεις.
Η υγειονομική περίθαλψη, η φιλοξενία και η εκπαίδευση αποτελούν τομείς με θετική πορεία, στους οποίους κυριαρχούν οι γυναίκες. Το 2022, εννέα στις δέκα θέσεις νοσηλευτών καταλαμβάνονταν από γυναίκες. Η νοσηλευτική, παρά τις απαιτήσεις της, προσφέρει υψηλή ζήτηση και σταθερότητα, κάτι που επιβεβαιώνει και η εμπειρία της Semee Lim, 26 ετών, η οποία εργάζεται σε μονάδα νεογνών στη Φλόριντα. Από την αποφοίτησή της το 2021, έχει συνεργαστεί μόλις με τρεις άνδρες συναδέλφους.
Αντίθετα, οι τομείς της τεχνολογίας και των επιχειρήσεων, που ιστορικά προσελκύουν άνδρες, παρουσιάζουν μείωση προσλήψεων και αύξηση απολύσεων. Οι θέσεις εισαγωγικού επιπέδου επηρεάζονται άμεσα από τις εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη, ενώ το φαινόμενο της «Μεγάλης Εξομάλυνσης» επιτείνει την αβεβαιότητα. Σύμφωνα με στοιχεία του 2025, οι τομείς των πληροφοριών και των επιχειρήσεων καταγράφουν από τις χαμηλότερες αυξήσεις απασχόλησης.
Το χάσμα απασχόλησης μεταξύ νέων ανδρών και γυναικών πτυχιούχων διευρύνεται. Το ποσοστό ανεργίας για άνδρες με πανεπιστημιακό πτυχίο αυξήθηκε από κάτω του 5% σε 7% μέσα σε έναν χρόνο, ενώ για τις γυναίκες παρέμεινε σταθερό. Η τάση αυτή επιβεβαιώνεται και από τα εκπαιδευτικά δεδομένα: το 2024, το 47% των γυναικών ηλικίας 25-34 ετών είχαν πτυχίο, έναντι 37% των ανδρών, σύμφωνα με το Pew Research Center.
Παρά τα υψηλότερα ποσοστά απασχόλησης, οι γυναίκες εξακολουθούν να εργάζονται σε επαγγέλματα με χαμηλότερες αμοιβές. Ο μέσος αρχικός ετήσιος μισθός για νοσηλευτές ήταν 65.000 δολάρια το 2023, έναντι 80.000 για επιστήμονες υπολογιστών. Ωστόσο, οι προοπτικές για τους επαγγελματίες υγείας προβλέπεται να ενισχυθούν ακόμη περισσότερο, εξαιτίας της δημογραφικής γήρανσης των baby boomers.