Ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Κώστας Τσιάρας έδωσε εντολή να διαβιβαστούν στην Εισαγγελία του Αρείου Πάγου οι καταγγελίες που αφορούν τη χρήση παράνομων εμβολίων κατά της ευλογιάς των αιγοπροβάτων, προκειμένου να διερευνηθούν πιθανές παραβάσεις της νομοθεσίας.
Οι καταγγελίες αναφέρουν ότι μη πιστοποιημένα εμβόλια φέρονται να έχουν εισαχθεί στη χώρα από τρίτες χώρες, μεταξύ αυτών η Τουρκία, η Ιορδανία και η Αίγυπτος, και να χρησιμοποιούνται από κτηνοτρόφους χωρίς άδεια ή επίβλεψη των αρμόδιων κτηνιατρικών αρχών. Το κόστος των σκευασμάτων αυτών εκτιμάται σε περίπου 3,5 ευρώ ανά ζώο.
Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Συνδέσμου Ελληνικής Κτηνοτροφίας τόνισε ότι «χωρίς τη συγκατάθεση των αρμόδιων υπηρεσιών δεν μπορούν να πραγματοποιούνται εμβολιασμοί», χαρακτηρίζοντας την πρακτική αυτή «λανθασμένη και επικίνδυνη».
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα μη πιστοποιημένα εμβόλια ενδέχεται να προκαλούν παρενέργειες στα κοπάδια και να έχουν συμβάλει στη διάδοση της νόσου σε ορισμένες περιοχές της χώρας. Σύμφωνα με την επιστημονική επιτροπή του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, το εγκεκριμένο εμβόλιο κατά της ευλογιάς των αιγοπροβάτων παρουσιάζει ποσοστό αποτελεσματικότητας περίπου 60%, γεγονός που καθιστά δυσχερή τον διαχωρισμό μεταξύ εμβολιασμένων και νοσούντων ζώων.
Η περιορισμένη αποτελεσματικότητα του εμβολίου είναι και ο κύριος λόγος για τον οποίο ο μαζικός εμβολιασμός δεν έχει επιλεγεί ως στρατηγική αντιμετώπισης της νόσου, με το υπουργείο να επικεντρώνεται σε στοχευμένα μέτρα επιτήρησης και ελέγχου για την αποτροπή περαιτέρω εξάπλωσης.
Η δικαστική διερεύνηση αναμένεται να εστιάσει στην προέλευση και διακίνηση των παράνομων εμβολίων, καθώς και στον εντοπισμό των υπευθύνων για την παράβαση των υγειονομικών κανονισμών.