Το Πολεμικό Ναυτικό ενισχύει τον στόλο του με τον εκσυγχρονισμό των φρεγατών κλάσης ΜΕΚΟ, εξασφαλίζοντας σημαντική αναβάθμιση της ισχύος του στο Αιγαίο.
Οι φρεγάτες «ΥΔΡΑ», βασικά πλοία του ΠΝ για σχεδόν τρεις δεκαετίες, υπόκεινται σε πλήρη ανακαίνιση χρησιμοποιώντας ελληνική τεχνογνωσία.
Μετά το «πράσινο φως» του ΚΥΣΕΑ στις αρχές Ιουνίου, το κόστος του προγράμματος καθορίστηκε στα 290 εκατ. €, έναντι αρχικού σεναρίου ίσου με 900 εκατ. €.
Οι εργασίες περιλαμβάνουν αναβαθμίσεις στα συστήματα μάχης και την ηλεκτρονική υποστήριξη των φρεγατών, σε συνδυασμό με το αντι-drone σύστημα «ΚΕΝΤΑΥΡΟΣ» της ΕΑΒ, ήδη εγκατεστημένο σε:
• την «ΨΑΡΑ», που επιχειρεί στον Κόλπο του Άντεν στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής επιχείρησης «ΑΣΠΙΔΕΣ»
• τη «ΣΠΕΤΣΑΙ», που θα αναλάβει υπηρεσία στην Ερυθρά Θάλασσα αρχές Σεπτεμβρίου.
Το χρονοδιάγραμμα προβλέπει υπογραφές τριών συμβάσεων μέχρι το τέλος του 2025 με Ναυπηγεία Σκαραμαγκά, Thales (TACTICOS II) και SSMART για ολοκλήρωση εργασιών στον ναύσταθμο.
Αν όλα κυλήσουν κανονικά, έως το 2030 θα έχουν παραδοθεί οι εκσυγχρονισμένες ΜΕΚΟ «ΥΔΡΑ», «ΣΠΕΤΣΑΙ», «ΣΑΛΑΜΙΣ» και «ΨΑΡΑ», με την πρώτη παράδοση να ορίζεται το 2028.
Η ευθύνη του προγράμματος ανατέθηκε σε ειδική «task force» στελεχών του Πολεμικού Ναυτικού, που θα εποπτεύσουν τις εργασίες.
Μέχρι το 2030, ο στόλος θα βασιστεί σε τρεις πυλώνες: τις νέες φρεγάτες Belharra (FDI HN), τις εκσυγχρονισμένες ΜΕΚΟ και πιθανώς τέσσερις μεταχειρισμένες ιταλικές φρεγάτες FREMM.
Στο μέλλον, μελετάται η απόκτηση Constellation ή ευρωκορβετών, ενώ οι παλαιότερες φρεγάτες «S» θα αποσυρθούν σταδιακά με κάθε νέα παραλαβή.