Ο υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας απάντησε στην Επιτροπή Εξωτερικών και Άμυνας στις επικρίσεις του Ευάγγελου Αποστολάκη για την κατάργηση της θητείας σε Αεροπορία και Ναυτικό, επικαλούμενος το διαχρονικό «ρουσφέτι». Υποστήριξε ότι τόσο το Πολεμικό Ναυτικό (85% πληρότητα) όσο και η Πολεμική Αεροπορία (90%) λειτουργούν ήδη ως κλάδοι πλήρους σύνθεσης, με 35.000 εφέδρους έτοιμους να καλύψουν το υπολειπόμενο 10% σε περίπτωση πολέμου.
Παρότι θα διατηρηθούν υποτυπωδώς ειδικές ειδικότητες (ναυπηγοί, καπετάνιοι, μηχανικοί αεροσκαφών, πιλότοι), οι περισσότερες κληρωτές θέσεις στον Στρατό Ξηράς δεν θα μεταφέρονται σε πλοία ή αεροδρόμια. Όπως σχολίασε, «πολύ λίγοι κληρωτοί υπηρετούν σήμερα σε πλοία περίπου το 5% και κανένας υπουργός, ανεξαρτήτως κυβερνήσεως, δεν τολμά να στείλει κληρωτούς ναυτικούς χωρίς να δεχτεί δεκάδες τηλεφωνήματα από κάθε πλευρά, εκτός από τον Αρχιεπίσκοπο».
Εξήγησε ότι το σύστημα «ναύτης και σμηνίτης» είναι περισσότερο ιδεολογική τοποθέτηση, ενώ στην πραγματικότητα μόνο εξειδικευμένοι φαντάροι θα στέλνονται σε Αεροπορία και Ναυτικό, διασφαλίζοντας ότι το Στρατό Ξηράς δεν αποδυναμώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η δημογραφική ανισορροπία με γειτονικές χώρες καθιστά κρίσιμη τη διατήρηση ισχυρών χερσαίων δυνάμεων.