Μια αλυσίδα παραλείψεων και τραγικών λαθών οδήγησε στον θάνατο του 27χρονου στρατιώτη Νίκου Γκάτση, ο οποίος πέθανε δύο ώρες μετά την ολοκλήρωση χειρουργικής επέμβασης θυρεοειδούς στο 424 Στρατιωτικό Νοσοκομείο Θεσσαλονίκης.
Σύμφωνα με τη δικογραφία, ο νεαρός κατέληξε από ασφυξία, πνιγμένος στο ίδιο του το αίμα, ενώ η οικογένειά του ζητά την άσκηση ποινικών διώξεων για ανθρωποκτονία από πρόθεση με ενδεχόμενο δόλο. Ο πατέρας του, Άρης Γκάτσης, με υπόμνημα προς την Εισαγγελία του Στρατοδικείου Θεσσαλονίκης, κάνει λόγο για πράξεις που υπερβαίνουν την αμέλεια και περιγράφει σειρά ενεργειών που άφησαν το παιδί του αβοήθητο.
Όπως προκύπτει από τις καταθέσεις, την κρίσιμη ώρα της ανακοπής στον θάλαμο βρισκόταν μόνο μια βοηθός νοσηλεύτρια χωρίς εξειδίκευση, απόφοιτη λυκείου, η οποία ζήτησε βοήθεια ακόμη και από τους ίδιους τους ασθενείς.
Η γυναίκα κάλεσε επανειλημμένα τον εφημερεύοντα χειρουργό και τη γραμμή έκτακτης ανάγκης 2555 χωρίς ανταπόκριση, ενώ όταν ξεκίνησε ΚΑΡΠΑ, φώναζε πανικόβλητη για βοήθεια. Μάρτυρες κατέθεσαν ότι ασθενείς έτρεχαν στους διαδρόμους και στους ορόφους αναζητώντας γιατρό.
Όταν τελικά έφτασε ο αξιωματικός ορόφου, ο στρατιώτης είχε ήδη χάσει κρίσιμο χρόνο, καθώς αιμορραγούσε εσωτερικά. Σύμφωνα με τα στοιχεία, δύο νοσηλευτές είχαν αποχωρήσει πρόωρα από τη βάρδιά τους, ενώ το τηλέφωνο έκτακτης ανάγκης φέρεται να μην λειτουργούσε. Οι γιατροί που συμμετείχαν στο χειρουργείο απουσίαζαν ή βρίσκονταν σε άλλες δραστηριότητες, ενώ τρεις εξ αυτών έχουν πλέον αποστρατευθεί.
Η ιατροδικαστής της Θεσσαλονίκης, Ασπασία Δεληλίγκα, κατέθεσε ότι ο θάνατος του στρατιώτη οφείλεται σε αιμάτωμα τραχηλικής χώρας λόγω ρήξης αγγείων και απέκλεισε τα φυσικά αίτια.
Υπογράμμισε πως η αιμορραγία ήταν αντιμετωπίσιμη, ενώ σε δεύτερη κατάθεσή της παρέδωσε στη στρατιωτική δικαιοσύνη δύο εκδοχές του πρακτικού χειρουργείου με διαφορές στη φρασεολογία, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για πιθανή αλλοίωση εγγράφων. Αντίστοιχα συμπεράσματα διατύπωσε και ο τεχνικός σύμβουλος της οικογένειας, ιατροδικαστής Δημήτρης Γαλεντέρης, ο οποίος εντόπισε διπλοραμμένη φλέβα και μη ραμμένη αρτηρία.
Ο δικηγόρος της οικογένειας, Όθων Παπαδόπουλος, χαρακτήρισε «εγκληματικές» τις παραλείψεις, σημειώνοντας ότι ο Νίκος Γκάτσης εγκαταλείφθηκε αβοήθητος σε ένα κρεβάτι νοσοκομείου. Όπως υποστηρίζει, οι υπεύθυνοι γνώριζαν την κρισιμότητα της κατάστασης αλλά δεν ενήργησαν εγκαίρως.
Η πλευρά της οικογένειας αμφισβητεί επίσης ότι πραγματοποιήθηκε το δεύτερο χειρουργείο που επικαλούνται οι γιατροί, καθώς, σύμφωνα με τις τηλεφωνικές κλήσεις, η γραμμή έκτακτης ανάγκης λειτουργούσε κανονικά λίγο πριν το περιστατικό. Η υπόθεση βρίσκεται πλέον στην τελική φάση της στρατιωτικής δικαιοσύνης, με την οικογένεια να ζητά πλήρη απόδοση ευθυνών για τον θάνατο του νέου.