Η ΑΕΛ γνώρισε μία βαριά ήττα στη Λάρισα από τον Λεβαδειακό με 2-1, στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής της League Phase του Κυπέλλου Ελλάδας, χάνοντας πολύτιμο έδαφος και παράλληλα την ηρεμία που χρειαζόταν για τη συνέχεια. Οι «βυσσινί» δεν κατάφεραν να βρουν ρυθμό στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, παρουσίασαν σοβαρές αδυναμίες στην ανάπτυξη και στη μεσαία γραμμή, ενώ μόνο στο τελευταίο τέταρτο του παιχνιδιού φάνηκαν ικανοί να πιέσουν και να διεκδικήσουν αποτέλεσμα.
Ο Γιώργος Πετράκης επέλεξε να προχωρήσει σε εκτεταμένο ροτέισον, παρατάσσοντας εννέα νέους ποδοσφαιριστές σε σχέση με την ενδεκάδα που είχε ξεκινήσει απέναντι στην ΑΕΚ. Η επιλογή αυτή, ωστόσο, δεν λειτούργησε όπως περίμενε, καθώς η ομάδα δεν βρήκε συνοχή και έδειξε δυσκολία να κρατήσει μπάλα και να χτίσει οργανωμένες επιθέσεις. Μόλις στο 10ο λεπτό ήρθε το πρώτο πλήγμα με τον τραυματισμό του Σουρλή, που αντικαταστάθηκε από τον Τούπτα.
Ο Λεβαδειακός του Νίκου Παπαδόπουλου, με σαφή υπεροχή στη μεσαία γραμμή, κυκλοφορούσε καλύτερα τη μπάλα και είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού. Οι φιλοξενούμενοι απείλησαν από τα πλάγια με τον Τσάπρα να δημιουργεί φάσεις για Πεντρόσο και Γκούμα, ενώ η ΑΕΛ περιορίστηκε σε μεγάλες μπαλιές που δεν βρήκαν στόχο. Η πίεση των Βοιωτών καρποφόρησε στο 43’, όταν ο Συμελίδης κέρδισε τη μπάλα και με δυνατό σουτ έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 0-1, σε μια φάση όπου η άμυνα των γηπεδούχων έδειξε ανεπαρκής.
Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με την ΑΕΛ να έχει μόλις μία τελική στο στόχο, μια κεφαλιά του Γκαράτε που μπλόκαρε εύκολα ο Λοντίγκιν. Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ο Πετράκης άλλαξε διάταξη, δοκιμάζοντας τρεις κεντρικούς αμυντικούς προκειμένου να ισορροπήσει τη μεσαία γραμμή. Παρά την αλλαγή αυτή, η εικόνα της ομάδας παρέμεινε κακή, με τον Λεβαδειακό να ελέγχει τον ρυθμό και να απειλεί ξανά με τους Τσιμπόλα και Μανθάτη.
Η ΑΕΛ προσπάθησε να ανατρέψει την κατάσταση με την είσοδο των Πέρεζ και Πασά, δίνοντας βάρος στην επίθεση. Η λύση ήρθε στο 82’, όταν από εκτέλεση κόρνερ ο Πασάς πήρε την κεφαλιά και η μπάλα, με την παρέμβαση του Κάτρη, κατέληξε στα δίχτυα για το 1-1, αναπτερώνοντας προσωρινά τις ελπίδες των γηπεδούχων. Στις καθυστερήσεις, όμως, ήρθε το οριστικό πλήγμα. Σε μια ταχύτατη αντεπίθεση του Λεβαδειακού, ο Κωστής έβγαλε εξαιρετική κάθετη πάσα στον Όζμπολτ, εκείνος γύρισε στον Παλάσιος και ο Αργεντινός, με ψύχραιμο τελείωμα, έγραψε το τελικό 1-2 στο 90+5’, βυθίζοντας την ΑΕΛ στην απογοήτευση.
Για τον Λεβαδειακό αυτή η νίκη ήταν η δεύτερη συνεχόμενη στη φάση των ομίλων, μετά τις ευρείες επιτυχίες απέναντι σε ΠΑΟΚ (4-1) και ΟΦΗ (4-0). Οι «πράσινοι» έδειξαν ξανά ότι βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση και επιβεβαίωσαν ότι είναι από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της περιόδου, καταλαμβάνοντας την κορυφή του ομίλου.
Αντίθετα, η ΑΕΛ δεν κατάφερε να αξιοποιήσει την έδρα της και έβγαλε στο χορτάρι αρκετές αδυναμίες, τόσο στη δημιουργία όσο και στην άμυνα. Η ήττα αυτή αφήνει ερωτήματα για την αγωνιστική κατεύθυνση της ομάδας, ενώ δημιουργεί αμφιβολίες και για το αν μπορεί να διεκδικήσει με αξιώσεις τη συνέχεια της πορείας της στο Κύπελλο Ελλάδας.